A las siete de la tarde, las puertas de la parroquia de Nuestra Señora de la O se abrirán para dejar pasar al cortejo que durante tres horas acompañará a Nuestra Señora de la Merced en la que será su tercera salida procesional.

Y es que aunque la festividad de la Merced se celebra el 24 de septiembre, en Rota, la Agrupación Parroquial Nuestra Señora de la Merced la ha adelantado dos días para hacerla coincidir con la jornada del domingo y puedan ser más roteños los que disfruten de su presencia en la calle.

La talla que esta tarde podrán ver todos los ciudadanos que paseen por el casco histórico entre las siete de la tarde y las diez de la noche, horario previsto para la procesión, data del año  1600, de autor desconocido, y fue restaurada por el imaginero roteño Miguel Ángel Caballero Pérez hace ocho años. Desde su restauración comparte capilla con Nuestro Padre Jesús Nazareno en la parroquia de la O, hermandad que además está colaborando estrechamente para preparar esta salida procesional de la que la presidenta de la agrupación parroquial, María del Carmen Vera, se siente orgullosa.

La virgen lucirá una saya blanca de tisú de plata y capa mercedaria,  y su corona de plata de Cuba de 1872, donada por la que en aquella época fue camarera de la Virgen, Amelia Betancourt de Izquierdo, una mujer cubana casada con un roteño. Vestida por el vestidor roteño José Antonio Moreno, recorrerá las calles del casco histórico pasando por calles como Veracruz, la Torre de la Merced, que estará engalanada para la ocasión, o la capilla de la Caridad.

El paso, que el año pasado estrenó, ya que el año anterior lo hizo en un paso cedido, irá engalanado con  nardos, claveles y rosas blancas, y estará dirigido por el capataz Vicente Izquierdo que estará acompañado por su grupo de contraguías formado por Juna Lobato, José Izquierdo y Paco Andrade.

El acompañamiento musical, como cada año, correrá de la mano de la banda de música de Nuestro Padre Jesús Nazareno que irá tocando las  marchas que acompañarán a la Virgen de la Merced en un día especial para esta agrupación parroquial.

El cortejo que acompañará a la Merced, al que se ha invitado a todas las hermandades de Penitencia y Gloria, procesionará por las calles de Rota hoy  domingo 22 de septiembre a partir de las siete de la tarde, partiendo desde la parroquia de Nuestra Señora de la O y siguiendo el siguiente recorrido: Plaza Bartolomé Pérez, Plazoleta Padre Eugenio, Pérez de Bedoya, Plaza Barroso, Constitución, Plaza España, Pozo la Villa, Plaza Andalucía, Veracruz, Compás del Convento, Torre de la Merced, Compás del Convento, Veracruz, Poeta Felipe Benítez, Castelar, Plaza San Roque, Calle García Sánchez, Charco, Plaza Andalucía, Pozo la Villa, Plaza España, Constitución, Cuna, Plazoleta Padre Eugenio, Plaza Bartolomé Pérez, y a su templo.

Además, y según han indicado desde la asociación parroquial, está previsto que se celebre una Función Principal el día de su onomástica el 24 de septiembre a las 20.00 horas en la parroquia de la O, con la capilla musical a cargo del coro de voces blancas "Serenata Roteña", así como devotos besamanos los días 23 y 24 de septiembre.