Hoy es un día grande para los rocieros roteños. Jornada de nervios e ilusión por reencontrarse con la Blanca Paloma en su ermita de la aldea del Rocío. Hacia allí ha partido esta mañana la Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Rota que tras tres días de camino llegará el jueves a la Casa de Hermandad para disfrutar de la romería en honor a la virgen a la que tanta devoción le profesan.

Esta mañana, como siempre, se ha celebrado la tradicional Misa de Romeros a las ocho de la mañana, oficiada por el párroco de la iglesia de Nuestra Señora del Carmen, Carlos Redondo Redondo, que además es director espiritual de la hermandad y hace por primera vez el camino con Rota junto al padre Francisco Carrasco que lleva años viniendo desde Jaén para acompañar a los roteños. Muchos rocieros y ciudadanos en general han asistido a esta misa con la que se inicia la larga pereginación que aún les queda por delante a los romeros. Cantada por el coro rociero de la hermandad, que también ha dedicado unas sevillanas al Simpecado mientras este era colocado en la carreta, la misa ha dado paso a la organización del cortejo en la calle Calvario.

Los caballistas, algunos menos que el año pasado, han ido abriendo el paso a los romeros que hacen este primer tramo a pie y que cierra la carreta que este año estrena el cajón. Delante del Simpecado las autoridades civiles y militares y tras él, los vehículos menos pesados. Juntos han recorrido Calvario, Veracruz, Isaac Peral -donde han parado para hacer una ofrenda en la Casa de Hermandad del Nazareno-, Castelar, San Roque, -donde también han hecho parada en la capilla-, y María Auxiliadora, tras parar en el colegio Salesianos. A partir de ahí, la comitiva ha recorrido la avenida hasta llegar a la barriada de la Blanca Paloma donde cada año se reza una salve ante la imagen de la virgen del Rocío que se sitúa en esta emblemática zona de Rota.

Tras las oportunas despedidas de familiares y de roteños que han acudido a este punto a desear buen camino a sus paisanos, la carreta, los caballos, los vehículos ligeros y los más pesados, que se han incorporado en este punto, han enfilado la avenida de la Libertad para iniciar el camino hacia el Rocío propiamente dicho. Unas 250 personas, unos 30 animales y unos 70 vehículos, forman la comitiva de la Hermandad del Rocío de Rota que según los planes, harán una breve parada en Las Tinajas para reagruparse, y tomará el Camino de La Julia, novedad este año al estar cortada la vía verde, y llegar a Las Lagunillas, antigua estación de Chipiona, donde este año se vivirá un momento muy emotivo por el nombramiento de la hermandad chipionera como filial oficial. Allí se descubrirá un monumento conmemorativo y se rezará el ángelus. Será en torno a las doce del mediodía y de ahí partirán hacia Piletas donde la Hermandad del Rocío de Rota esperará a la Policía Local de Sanlúcar  para posteriormente, dirigirse al embarque, previsto para las tres y media de la tarde.

La primera noche pernoctarán junto al Palacio de la Marismilla y Corral de Félix tras las primeras horas de peregrinación que se viven con mucha intensidad y ganas. Los romeros roteños han salido esta mañana con caras alegres y sonrientes, nerviosos e ilusionados por poder hacer el camino un año más y poder reecontrarse con su Blanca Paloma.