Será el segundo año que realice su salida procesional por las calles roteñas

El próximo lunes 24 de septiembre se celebra la festividad de la Virgen de la Merced, una fecha que desde el año pasado, para la Asociación Parroquial de Nuestra Señora de la Merced en Rota cobra especial importancia, ya que por segundo año consecutivo, volverán a sacar a la Virgen en procesión.

Será este domingo 23 de septiembre, a las 20.30 horas, cuando el cortejo que acompañe a la Merced parta desde la parroquia de Nuestra Señora de la O, donde tiene ubicada su sede canónica. Aunque hasta el año pasado esta festividad se celebraba en Rota con el rezo del Santo Rosario por las calles del municipio, la asociación parroquial se aventuró a organizar una salida procesional con el fin de que los roteños participaran en esta fiesta religiosa y pudieran acompañar a la Virgen de la Merced en su día. La intención es que esta talla, que data del año  1600, de autor desconocido, y que fue restaurada por el imaginero roteño Miguel Ángel Caballero Pérez hace siete años, cobre protagonismo entre los ciudadanos de la localidad. Desde su restauración, la Merced comparte capilla con Nuestro Padre Jesús Nazareno.

En la corta vida de esta asociación parroquial, que oficialmente se constituyó en 2006, su presidenta, María del Carmen Vera, ha trabajado duro por dar realce a una Virgen a la que le une un fuerte sentimiento tras una promesa que hizo a título personal. Desde el año 2005 ha trabajado no sólo para la creación de la asociación parroquial sino para que desde el año pasado saliera en procesión y en esta ocasión lo haga ya en su paso propio. Su promesa, ha explicado a Rotaaldia.com, ha sido el inicio de una corta trayectoria que en poco tiempo ha visto buenos frutos gracias a la colaboración de muchos hermanos, ciudadanos anónimos y de las hermandades y cofradías de la localidad que en estos siete años han colaborado de forma muy positiva.  Y es que sin esa colaboración, comenta María del Carmen Vera, no hubiera sido posible recuperar a la Merced en la villa. 

Si el año pasado la Virgen procesionaba por primera vez por las calles de Rota sobre el paso de San Juan cedido por la Hermandad del Nazareno, este domingo lo hará ya sobre un paso propio que han conseguido gracias a rifas, donaciones y aportaciones económicas de los feligreses. El paso, que saldrá a la calle en bruto, sin tallar, será el que portará a la Merced gracias a una cuadrilla de costaleros en la que se ha mezclado un poco de todas las hermandades aunque la idea es ir consolidando un equipo propio, siempre con las puertas abiertas, según la presidenta de la asociación parroquial.

Este año, las caídas del nuevo paso han sido donadas por una ciudadana al igual que los hierros necesarios para montar el paso que ha estado coordinado por Rafael Verano. Los guardabrisas han sido cedidos por la Hermandad del Rocío, y en general, la aportación de muchos ciudadanos ha ayudado a la asociación a seguir adelante. 

La Merced procesionará luciendo un traje de tisú de plata blanco y capa mercedaria,  y su corona de plata de 1872, donada por la que en aquella época fue camarera de la Virgen, Amelia Betancourt de Izquierdo. Vestida por el vestidor roteño José Antonio Moreno, recorrerá las calles del casco histórico pasando por calles como Veracruz, la Torre de la Merced, que estará engalanada para la ocasión, o la capilla de la Caridad.

Serán el grupo de capataces y contraguías compuesto por Francisco Andrade, Vicente Izquierdo, José Martínez y José Izquierdo, los que se encarguen de guiar el paso de Nuestra Señora de la Merced por el recorrido previsto que partirá a las ocho y media de la tarde desde la parroquia de la O para recorrer plaza Bartolomé Pérez, plaza del Padre Eugenio, Pérez de Bedoya, Barroso, Constitución, plaza de España, Pozo de la Villa, plaza de Andalucía, Charco, García Sánchez, plaza de San Roque, Castelar, Poeta Felipe Benítez Reyes, Veracruz, Compás del Convento, plaza de la Merced, vuelta por Compás del Convento, Veracruz, plaza de Andalucía, Pozo de la Villa, plaza de España, Constitución, Cuna, plazoleta del Padre Eugenio, plaza de Bartolomé Pérez, y a su templo parroquial de Nuestra Señora de la O sobre las once y media de la noche. Durante el recorrido la acompañará por segundo año, la banda de música de Nuestro Padre Jesús Nazareno.

Al día siguiente, día de la festividad de la Merced, se celebrará la Función Principal que la asociación parroquial dedica a su titular. Será a las ocho de la tarde en la iglesia de la O, presidida por el párroco y director espiritual, José Manuel Pozas Murcia, y donde la capilla musical estará a cargo del Coro de Voces Blancas "Serenata Roteña". Durante la eucaristía se procederá a la bendición del nuevo paso.

Desde la Asociación Parroquial de Nuestra Señora de la Merced, se anima a los roteños y ciudadanos en general a que acudan a esta salida procesional y acompañen a la Virgen en su segunda salida por las calles roteñas.