Muchos fueron los roteños que ayer llenaron el salón multiusos del Palacio Municipal Castillo de Luna para acompañar a Juan Reales Román en la presentación de su libro "Juan Reales. Mil vidas en una". Unas páginas por las que este roteño hace un repaso por su vida, una obra autobiográfica que recoge su intensa trayectoria vital, social y política y que ayuda a entender la evolución de Rota en las últimas décadas.

El acto, conducido por el Manuel Carmona, amigo que le ha ayudado a editar y dar forma estas memorias, comenzó con un sentido minuto de silencio en memoria del recién fallecido exalcalde Domingo Sánchez Rizo, a quien el propio Juan Reales recordó con especial cariño.

Durante una conversación entre Carmona y Reales, con anécdotas y recuerdos de la vida del autor,  Juan Reales fue desgranando las razones que le llevaron a embarcarse en este proyecto a sus 81 años. Cuestionado sobre por qué escribir sus memorias y por qué hacerlo ahora, este roteño confesó con naturalidad que la jubilación le había dado el tiempo necesario, pero que la verdadera motivación era poder explicar a sus hijos y a su mujer  el por qué de sus ausencias en la vida familiar, y de paso, dejar un legado a sus nietos de qué hizo Juan Reales en vida.

La política, el fútbol, las hermandades, las peñas, etc., le robaron tiempo a sus seres queridos y este libro es una forma de pedirles disculpa y poner en valor que mereció la pena porque muchas de las instituciones de las que fue fundador con otros amigos, permanecen hoy 60 años después en la vida política, social y deportiva de Rota.

A través de las páginas de "Mil vidas en una", Juan Reales repasa cronológicamente su vida, desde su infancia en la antigua calle Capitán Cortés (actual calle Higuereta) y sus primeros años en las dependencias del balneario, donde su familia pasaba los meses compartiendo sala y alcoba en tiempos de estrecheces, hasta la actualidad. El autor reconocía que era una familia humilde y que existe tal desfase generacional entre él y sus hijos y nietos, que por muchas historias que él les cuenta, no llegan a alcanzar cómo se vivía entonces. "Mil vidas en una", que es la vida de Juan Reales, intenta explicar algo de aquella época, cómo era Rota, cómo se vivía, cómo se relacionaban los vecinos y cómo era la sociedad en sí.

"Voy a tener la suerte de dejar un pueblo mejor que el que me encontré", afirmaba ayer con orgullo este roteño que, como concejal de Urbanismo en el Ayuntamiento de Rota en tiempos del alcalde Felipe Benítez en los años 90,  desarrolló el Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) de 1994 que aún continúa vigente. En su memoria guarda con precisión milimétrica la evolución del mapa urbano, siendo capaz de enumerar a cada una de las familias que habitaban calles como la suya, desde Higuereta hasta el Arco de Regla.

En este libro, como ayer fue explicando mientras contestaba a preguntas de Manuel Carmona, Juan Reales habla también de la historia reciente de Rota a través de su aportación activa a la creación de varias entidades.  El autor habló de la Semana Santa y en concreto, de la primera salida de Nuestro Padre Jesús Cautivo en 1961 en la que fue parte importante con un grupo de amigos, que financiaron la salida y formaron la cuadrilla de costaleros sumando al final 38 años bajo las trabajaderas. Habló también Reales de la fundación de la Unión Deportiva Roteña, un club de fútbol que nació para dar respuesta a los niños del pueblo que no tenían cabida en el C.D. Rota y querían jugar en competición federada. Hoy, cuando la entidad cumple 60 años de vida,  se enorgullece de aquellos primeros pasos en los que participó viendo un club vivo.  Le pasó igual con la Peña Unión Deportiva Roteña, creada para que los socios de la Roteña tuvieran un espacio de encuentro en la Feria de Primavera, y que hoy sigue estando activa, o con el partido Roteños Unidos, a través del cuál desarrolló parte de su carrera política.

Juan Reales quiso ayer desgranar muchos detalles de estos capítulos de su vida, que tuvieron influencia directa en la vida de Rota, recordando que tras ser concejal en las listas de UCD y formar parte posteriormente de la corporación encabezada por el alcalde Felipe Benítez con el Partido Popular, participó en 1983 en la fundación de Roteños Unidos. La formación independiente nació para dar estabilidad y gobernabilidad al Ayuntamiento en un momento de fuerte polarización entre PP y PSOE, querían ser llave en el gobierno y ese fue el planteamiento inicial,  como explicaba ayer y detalla en su libro.

De entre los capítulos más destacados, también dedica tiempo a la creación de la Cooperativa de Pescadores de Rota y su participación activa demostrando con ello, una implicación incansable en todos los ámbitos productivos y sociales de la villa.

En definitiva, ayer Juan Reales quiso poner sobre la mesa un libro que resume los cientos de papeles que comenzó a escribir a modo de memorias, ordenadas luego por Manuel Carmona, y que reflejan su intensa vida.

Agradecido por el respaldo de amigos y familiares presentes en el acto, reconoció que es "el tío más feliz del mundo" y que se alegra de haber dejado un legado a su pueblo con entidades que hoy pasan del medio siglo y en  cuyos inicios tuvo mucho que ver junto a otros tantos nombres que citaba ayer de memoria.

"Espero que con este libro mi gente y mis vecinos sepan un poco más quién ha sido Juan Reales", concluyó entre los aplausos de los presentes.