La lista de personas y entidades que tienen el título de Roteñista del Año por  haber contribuido de forma positiva a la sociedad roteña o por haber destacado en su trayectoria profesional, ya sea en el plano social, cultural o deportivo, ha aumentado esta noche con la entrega del galardón que desde hace 53 años, otorga la Peña Unión Deportiva Roteña.

La caseta municipal del recinto ferial ha acogido en la noche de este sábado la cena homenaje a quienes el pasado mes de abril eligieron los socios de esta peña roteña. Manuel Alfonso Moreno González "El Canti", El Club Pádel Rota y la Chirigota de Rota, han sido este año los homenajeados en un acto que ha vuelto a tener como maestro de ceremonia a Manuel Carmona, encargado de ofrecer a todos los presentes, una semblanza de cada uno de los galardonados sobre los que hoy se ponía el foco. 

La entrega del galardón, elaborado por el escultor roteño Miguel Ángel Caballero Pérez, que representa a una madre, a un escultor y a un discóbolo con el escudo de la Peña Unión Deportiva Roteña, se ha entregado junto al pergamino que recoge el acuerdo, por parte del presidente de la entidad, Alberto Helices, la secretaria de la peña, Silvia Reales, y el alcalde de Rota, Javier Ruiz Arana.

Ha sido un acto breve pero cargado de significado y agradecimientos y como decía el presentador, con un objetivo importante, el de reconocer a personas y entidades que dejan huella, que vienen de ámbitos muy distintos, y a los que se les reconoce desde el cariño de los socios de la peña. 

Antes de proceder a la entrega de los galardones, se ha querido tener un detalle con la dama del Rosario que representa a la peña en estas fiestas patronales, Paola  Paredes Benítez, que ha agradecido la oportunidad de estar viviendo esta experiencia, dando las gracias a su familia y deseando estar a la altura de lo que la entidad espera de ella, reconocimiento que están siendo días muy bonitos y que se intensificarán con la celebración de las fiestas del Rosario del 2 al 7 de octubre. 

Manuel Moreno "Canti", Roteñista del Año social

Tras leer la lectura del acta de elección de los galardonados por parte de la secretaria de la entidad, el primero en recoger su galardón era Manuel Alfonso Moreno González, conocido como "El Canti", reconocido por su labor en la hostelería y su participación en eventos sociales en la localidad como bodas y bautizos además de otros muchos actos. Pero "El Canti", ha sido también un gran carnavalero contribuyendo a esta fiesta desde los años 80, participando en chirigotas, y es  igualmente, considerado un rociero ejemplar por su dedicación a la Hermandad  del Rocío. Con 35 años de experiencia en el sector, ha contribuido a numerosas iniciativas sociales, lo que le ha valido otros reconocimientos como premio de Carnaval del Ayuntamiento de Rota en 2019 y la Calabaza de Oro en 2025. Ser Roteñista del Año no viene más que a seguir agradeciéndole su profesionalidad a través de su empresa de catering, y su predisposición siempre a ayudar y a estar junto a los roteños en sus celebraciones. 

El galardonado en el apartado de Roteñista del Año social ha dado las gracias, reconociendo que nunca pensó recibir este cariño manifestando que lo único que hace es trabajar y emplearse a fondo junto a su gran equipo -para el que ha tenido palabras de reconocimiento por su profesionalidad-, y familia, para que los actos en los que participa se desarrollen siempre lo mejor posible.  Manuel Moreno "El Canti" reconocía que ha visto muchas veces este acto de los Roteñistas del Año, no en vano, es el catering que se encarga de dar la cena, y siempre ha visto la ilusión de los galardonados. Hoy, siendo él uno de los protagonistas, no ha tenido más que palabras de agradecimiento hacia su familia sintiéndose afortunado por el cariño que está recibiendo y pidiendo a los roteños, con mucha guasa, que sigan celebrando eventos y que lo hagan con él. 

La Chirigota de Rota, Roteñista del Año cultural

El segundo de los galardonados era la Chirigota de Rota, un grupo de amigos unidos por la afición al Carnaval y las ganas de pasar un buen rato contribuyendo a esta fiesta en la que se han hecho un hueco desde 2008, pero especialmente, desde que en 2018 decidieran participar por primera vez en el Concurso Oficial de Agrupaciones de Carnaval (COAC) de Cádiz. Aquella chirigota de los niños de Rota ha pasado a ser la Chirigota de Rota, "porque ya no son tan niños", que sigue divirtiendo a quien se para a escuchar sus letras llenas de humor e ingenio. 

A lo largo de los años, se ha convertido en un referente del Carnaval, no solo en el concurso, sino también en las calles de Rota y Cádiz e incluso han tenido el honor de participar en 2025 en el Pregón de Carnaval de Cádiz, gracias a la elección de uno de sus miembros, el cantante Antoñito Molina, como pregonero, que se acompañó de su chirigota, simbolizando la amistad y el orgullo de Rota. Aunque aún no han ganado el primer premio en el concurso,  decía el presentador, han recibido el cariño y reconocimiento de su pueblo.

Era Iván Herrera, director y autor de las letras, el que recogía el premio en nombre de sus compañeros, reconociendo que haber nacido en Rota era todo un privilegio del que disfruta. El chirigotero daba las gracias a quienes han elegido a su agrupación para ser Roteñista del Año en el apartado cultural y a los que sienten y quieren a su chirigota. En su corta intervención, tuvo palabras de reconocimiento a las familias, a las que quitan muchas horas de ensayo, manifestando su orgullo por este reconocimiento.

Club Pádel Rota, Roteñista del Año deportivo

Por último, era el Club Pádel Rota el que recogía el galardón de Roteñista del Año en el plano deportivo, una entidad que promueve no solo la práctica del pádel, sino también el encuentro y la formación de valores en los jóvenes. Con su escuela para todos los niveles y una academia de competición para quienes buscan un desarrollo más profesional, este club enfatiza la importancia de valores como el esfuerzo, el aprendizaje y el crecimiento personal, apoyando a los niños y niñas en su crecimiento deportivo y personal. Además, el Club Pádel Rota participa en competiciones de la Federación Andaluza de Pádel, representando a Rota con orgullo y añade un plus social con las convivencias y actividades que fomentan la comunidad y la convivencia. Como decía el presentador, hay clubes donde se hace deporte y clubes que hacen del deporte una forma de hacer pueblo, y el Club Pádel Rota es de los segundos, por eso, por formar a niños y niñas, por hacerlos crecer como deportistas, por llevar el nombre de Rota fuera de sus fronteras y por haber creado un lugar donde generaciones de roteños y roteñas se encuentran, comparten, compiten y celebran y hacen amigos, recibía este galardón. 

Era su presidente Bernardo Martínez Castro el encargado de recoger el premio que compartía con su junta actual y con todas las anteriores que han tenido el papel de velar por el crecimiento de la entidad. Bernardo destacó la importancia del apoyo de los padres de los niños que participan en el club, que contribuyen al fomento del deporte desde temprana edad y hacen que el Club Pádel Rota, fundado en 2003, haya crecido significativamente, alcanzando alrededor de 395 fichas, lo que significa en torno a 900 y 1.000 socios.  Este club, añadía, ha destacado por organizar torneos tanto para niños como para adultos, promoviendo el pádel en la localidad y haciendo de este deporte una vía de crecimiento personal para muchos menores. Este reconocimiento, concluía el presidente, es un incentivo para continuar trabajando y mantener el pádel en la localidad.

Con los galardones entregados, el presidente de la Peña Unión Deportiva Roteña, Alberto Helices, destacaba el valor intergeneracional de este encuentro anual, subrayando que ver caras conocidas cada año es la mejor señal de que esta cita sigue teniendo todo el sentido. El presidente de la entidad puso en valor la trayectoria de la peña, señalando que sus 53 años de historia son motivo de orgullo y el resultado del trabajo y compromiso de muchas personas que han sabido mantener viva la tradición en el municipio.

Con respecto a los premios, Alberto Helices recordó que el propósito de la cena es poner de relieve el esfuerzo, la dedicación y el compromiso de colectivos y vecinos que enriquecen a la sociedad roteña, y en ese sentido, felicitó públicamente a los galardonados de la edición como ejemplos a seguir por sus años de constancia y trabajo en aquello en lo que creen.

Finalmente, el presidente dio las gracias a todas las personas e instituciones que hacen posible el desarrollo del acto Roteñistas del Año, tanto al presentador, al Ayuntamiento, al catering, al DJ que ambientará la noche tras la cena y el montaje en general, deseando que sigan siendo muchos años más y que este encuentro siga sumando recuerdos en todos los presentes. 

Para terminar el acto y dar paso a la cena, el alcalde de Rota, Javier Ruiz Arana, tomaba la palabra felicitando a la Peña U.D. Roteña por organizar estas distinciones con tanta solera, habiendo sobrepasado el medio siglo, y destacando la complejidad de mantenerlas vivas 53 ediciones gracias al esfuerzo y dedicación constante de los socios y directivas. Javier Ruiz Arana subrayó la trascendencia de visibilizar públicamente el talento, la trayectoria y el trabajo de los vecinos y entidades que proyectan el nombre de la villa más allá de sus fronteras.

Como es habitual, tuvo palabras de reconocimiento y cariño para los galardonados, destacando del Club de Pádel sus más de dos décadas de trayectoria no solo dedicadas a la gestión deportiva y la formación de la cantera base, sino también como ejemplo de resiliencia al haber sabido reconstruir sus instalaciones tras  graves daños sufridos por un tornado años atrás.

Asimismo, tuvo palabras para la Chirigota de Rota, de la que ensalzó su nivel, afinación y capacidad  de sorprender año tras año en Carnaval y en un certamen tan exigente como el Concurso Oficial de Agrupaciones del Gran Teatro Falla (COAC), agradeciendo además su constante colaboración en las actividades culturales y festivas de la localidad, que van más allá de los carnavales. 

El alcalde felicitó igualmente a Manuel Moreno "Canti" por ser un referente en el servicio de catering, destacando su profesionalidad y presencia en los momentos más importantes de la vida social de los roteños, incluida la visita de Su Majestad Felipe VI a mediados de septiembre, para la que el Ayuntamiento de Rota quiso contar con él, conocedor de su buen hacer. Javier Ruiz felicitó igualmente a la dama del Rosario, a la junta directiva y al presentador Manuel Carmona, deseando que los Roteñistas del Año se sigan entregando muchos años más.