La parroquia de Nuestra Señora de la O ha acogido durante la mañana de este viernes, 7 de agosto, la misa funeral por el eterno descanso del empresario hotelero Jan De Clerck, fallecido ayer jueves a los 83 años de edad. Una emotiva y concurrida ceremonia religiosa en la que vecinos, familiares, amigos y una nutrida representación de la sociedad y del sector turístico de la localidad y de la provincia de Cádiz han querido acompañar a la familia para tributarle el último adiós.

El féretro con los restos mortales del fundador de la cadena Hoteles Andaluces con Encanto (HACE) llegó al templo cargado en el último tramo hasta los pies del altar mayor por su hijo, nietos, yernos y amigos. Lo hizo pasadas las 10:50 horas, minutos antes del comienzo de la misa fijada a las 11:00 horas, siendo recibido entre muestras de respeto y condolencias a las puertas de la iglesia matriz por numerosos asistentes que han llenado el lugar, además de algún curioso que pasaba por la zona. 

La pérdida del empresario se ha vivido desde ayer con tristeza, recordado por ser un visionario del potencial turístico de la Costa de la Luz, donde decidió asentarse en la década de los 60 y comenzar con el Hotel Playa de la Luz, los cimientos del que hoy es el grupo HACE (Hoteles Andaluces con Encanto), con dos establecimientos más en Rota.

En la iglesia de la O se le han dedicado bonitas palabras de recuerdo a este empresario belga que amaba Rota y la provincia de Cádiz como bien demostró en vida, apostando por atraer turismo internacional cuando esta zona aún estaba lejos de ser el destino turístico que es hoy. Han sido sus nietos mayores los que han tomado la palabra para recordar a su abuelo entre palabras de admiración, cariño y respeto.

Varias autoridades de la provincia han querido estar presentes, entre ellos, la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía en Cádiz, Mercedes Colombo, la presidenta del Parlamento andaluz, Ana Mestre, el alcalde de Rota, Javier Ruiz Arana, el delegado territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta, Óscar Curtido, delegados municipales del Ayuntamiento de Rota,  el Almirante de la Base Naval y el Almirante de la Flota, el presidente de la Audiencia Provincial, entre otros.

El cura párroco de la O, Santiago Gassín, asistido por otros sacerdotes de la localidad, ha sido el encargado de oficiar la misa en memoria de Jan De Clerck, que será incinerado y, según ha sabido este medio, sus restos descansarán para siempre en el Comumbario de la parroquia mayor.

Antes de finalizar la misa funeral, su hijo Stefaan De Clerck agradecía a todos los presentes su asistencia como muestra de cariño a su padre, y los invitaba a brindar con una copa de vino de Jerez en el Hotel Duque de Nájera, a escasos metros de la parroquia,  tal y como el propio Jan De Clerck deseaba y había dejado por escrito para su despedida terrenal.

Decretado un día de luto oficial

Esta despedida ha coincidido con el día de luto oficial decretado por el Ayuntamiento de Rota para este viernes, 7 de agosto, desde las 00:00 hasta las 24:00 horas, jornada en la que las banderas de los edificios municipales ondean a media asta.

Con esta medida, el Consistorio ha trasladado sus condolencias a sus familiares, amigos y a la plantilla de la cadena Hoteles Andaluces con Encanto (HACE), reconociendo la contribución de quien fuera nombrado Hijo Adoptivo de la Villa y a quien se le rotuló una avenida en el municipio. Jan De Clerck se estableció en Rota en 1969 tras su viaje de novios e impulsó en la localidad establecimientos como el Hotel Playa de la Luz, el Hotel Duque de Nájera y Punta Candor Suites.