La plaza de la Merced ha sido el escenario desde el que en este 28 de junio, Rota ha dado comienzo a la celebración del Orgullo LGTBI 2026, con un acto institucional en el que han estado miembros de la Corporación municipal y algunos vecinos que han querido acompañar en una cita que desde 2015 es destacada en la localidad.

Este año, el Ayuntamiento de Rota quiso dar protagonismo a los jóvenes y eligió para amadrinar esta fecha festiva y reivindicativa a Alejandro Mancera y a Candela Caña, dos roteños que han alzado su voz a favor de los derechos de personas homosexuales, transexuales y bisexuales, muy conscientes de cada una de sus palabras. No en vano, ambos han sufrido sentirse diferente desde pequeños.

Sus testimonios valientes y decididos han mantenido en silencio al público asistente, que no era excesivamente numeroso, pero que ha hecho sentir el calor y arrope con sus aplausos a estos dos roteños que han hablado sin tapujos, reconociendo miedos, incomprensión, discriminación, pero también, gracias a sus familias, amor, acompañamiento y finalmente, la felicidad de poder mostrarse tal y como son sin avergonzarse. Como madrina y padrino, Candela y Alejandro han sido también los encargados de izar la bandera arcoíris que hasta el 12 de julio ondeará en plena plaza de la Merced  para dejar claro que Rota es una ciudad abierta, tolerante y que lucha por una sociedad igualitaria donde nadie se sienta excluido. 

Tras ese momento central, tomaba la palabra el delegado de Personas LGTBI del Ayuntamiento de Rota, Pablo Gómez, recordando el firme compromiso que el gobierno local mantiene desde 2015 con los derechos del colectivo, cuando su compañera Esther García, inició por primera vez con la llegada del PSOE al gobierno, esta celebración. Gómez subrayó que, aunque se ha avanzado mucho, la discriminación sigue existiendo de forma sutil, por eso, hizo un llamamiento a favor de una infancia y una adolescencia libres de miedo, enfatizando que el Orgullo es una jornada de fiesta y reivindicación, que debe durar todos los días del año pero sobre todo, es una fecha de memoria y gratitud hacia las generaciones que abrieron camino a base de esfuerzo y sufrimiento. Fue aquel grupo de personas que decidió que vivir con dignidad era un derecho y no un privilegio los que plantaron cara al miedo, la discriminación y la violencia a los que hoy se recordaba con este acto entre festivo y reivindicativo.

Haciendo gala de que para el gobierno socialista, el Día del Orgullo es mucho más que una fiesta, recordó que desde el Ayuntamiento se colabora con los colegios con una oferta educativa transversal sobre tolerancia y respeto con actividades deportivas y culturales que educan en igualdad. Alertando sobre que nada está ganado y que hay discursos que pueden hacer retroceder derechos, recordó que España fue hace 21 años pionera en el matrimonio homosexual y otras leyes para preservar los derechos del colectivo LGTBI, como la reciente aprobación en el Congreso de las penas contra las llamadas terapias de conversión, lamentando que se sigan utilizando con la excusa de tratar la homosexualidad como si fuera una enfermedad".

Pablo Gómez pidió a las generaciones más jóvenes que se mantengan críticas a pie de calle y no den ni un paso atrás.

Testimonios valientes de los padrinos

El creador de contenido digital roteño, Alejandro Mancera, de 21 años, orgulloso de este reconocimiento como padrino, quiso compartir su testimonio más personal reconociendo que, aunque pertenece a una generación con mayor visibilidad, la homofobia estuvo presente en su vida a través de burlas y miradas desde pequeño y que fue grabando vídeos para las redes siendo un niño, jugando a maquillarse, cantar, bromear o ponerse ropa de su madre, como fue descubriendo su propia identidad con libertad para expresarse tal como era. Fue su forma de transformar el miedo en color y hoy, se mostraba feliz de ser un referente para muchos jóvenes que le escriben buscando apoyo porque la discriminación sigue estando presente afectando a niños desde edades muy tempranas. Pensando en ellos, en los adolescentes que tienen miedo a no encajar o a decepcionar a sus padres, Alejandro Mancera les lanzó un mensaje claro: "no hay nada malo en vosotros, nunca lo hubo".

Él, reconocía, tuvo la suerte de crecer en un hogar educado en el amor y el respeto sin condiciones, pero no todos la tienen y por eso, este 28 de junio es aún una fecha clave. Alejandro Mancera dio las gracias a Rota, a su familia y amigos  por permitirle alzar la voz, "porque ser uno mismo nunca debería ser un acto de valentía; y hasta que llegue el día en que ningún niño tenga que ser valiente para ser quien es, seguiremos celebrando el Orgullo".

Igualmente emotivo e inspirador fue el discurso de Candela Caña, joven activista transexual, quien compartió abiertamente su complicado proceso de transición, recordando que pasó noches enteras frente al espejo sin entender por qué su reflejo no coincidía con su interior, atrapada  por un miedo profundo que la convencía de que no merecía ser ella misma. 

La joven, que hace cuatro años inició su tratamiento para ser definitivamente lo que siempre ha sabido que es,  reivindicó el derecho a existir sin pedir permiso, a estudiar sin acoso y a recibir una atención sanitaria digna, recordando que los derechos LGTBI son derechos humanos no negociables.

"Dejé de vivir para complacer a los demás y empecé a vivir para salvarme a mí misma, afirmaba emocionada, definiendo su transición como una conquista personal en la que aprendió que la verdadera valentía consiste en avanzar a pesar del miedo.

Dirigiéndose directamente a quienes hoy se esconden o sienten que no encajan, Candela legitimó su existencia y les aseguró que su futuro merece ser vivido con orgullo. La madrina de la jornada se refirió a su presencia en el escenario como una victoria colectiva para todas las personas que luchan por ser libres, y concluyó su discurso con un emotivo agradecimiento a su marido, sus tíos, su abuela y, de manera muy especial, a su madre, a quien definió como su raíz, su confidente y el motor que le dio el valor para brillar. "Hoy, la niña que tuvo miedo a mirarse al espejo es la mujer que está aquí siendo madrina de su pueblo, y eso es una victoria de todos", concluyó emocionada.

La intervención final corrió de manos del alcalde de Rota, Javier Ruiz Arana, que apeló a la responsabilidad colectiva en la firme advertencia de que "ningún derecho está garantizado para siempre". El regidor roteño señaló que la historia demuestra que los avances sociales nunca son definitivos y alertó sobre el resurgimiento de corrientes que siembran el miedo y cuestionan libertades que parecían consolidadas. Frente a esta ola que pretende devolver al pasado, Javier Ruiz defendió que la única respuesta posible es "más democracia, más igualdad y más unidad", recordando con firmeza que el verdadero problema nunca ha sido la diversidad, sino la intolerancia.

Dirigiéndose de manera muy especial a los jóvenes  padrinos del Orgullo LGTBI 2026  en Rota, el alcalde elogió su intervención y subrayó que la representatividad salva vidas y la visibilidad genera esperanza, invitando a la juventud roteña a seguir asociándose y luchando para convertirse en referentes. Asimismo, quiso hacer una mención explícita hacia el colectivo de personas trans, al que identificó como uno de los más vulnerables en la actualidad debido a los constantes prejuicios y a las enormes barreras que aún encuentran para acceder al empleo o caminar sin ser cuestionadas. 

Para finalizar, el alcalde reafirmó el compromiso del Ayuntamiento en la construcción diaria de una Rota más abierta, tolerante e inclusiva a través de políticas activas de igualdad, el apoyo a las asociaciones y la educación en valores con los más pequeños. Con la bandera arcoíris ya ondeando en la plaza de la Merced, el regidor concluyó asegurando que este gesto no es solo la colocación de un símbolo, sino el envío de un mensaje nítido y rotundo: que en Rota nadie debe sentirse solo por ser quien es, ni ocultarse para ser aceptado; "la diversidad no divide, nos une", concluyó reiterando el orgullo del pueblo hacia su generación más joven por la "lección maravillosa" de vida compartida durante este acto, en referencia a Alejandro y Candela.

Lectura de manifiesto

Fueron otros dos jóvenes del colectivo LGTBI los que se encargaron de dar lectura a un punto del manifiesto que en el pasado pleno municipal fue aprobado en el Ayuntamiento de Rota por parte de todos los grupos de la Corporación a excepción de Vox. 

El texto, presentado por la  Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) reiteraba el firme compromiso de los gobiernos locales con los valores democráticos de igualdad, respeto y libertad frente a situaciones que aún persisten de rechazo y violencia que se agravan en el caso de personas LGTBI que además son migrantes, racializadas o se encuentran en situación de pobreza. Ante esta realidad, las entidades locales instan con este manifiesto al Gobierno de España a dotar de un presupuesto específico y sostenido a los municipios para financiar la formación del personal público, lanzar campañas de sensibilización y mejorar los protocolos de atención integral a las víctimas, especialmente de menores y personas trans.

Esta petición cobra urgencia ante datos recientes que revelan que aproximadamente la mitad de las víctimas de agresiones físicas, sexuales o verbales no denuncian por miedo o desconfianza institucional, alertando de los "preocupantes" retrocesos en materia de derechos humanos a nivel internacional y por tanto, haciendo un llamamiento a construir entornos seguros e inclusivos donde la diversidad sea un valor real y no un mero eslogan.

Así ha comenzado Rota a celebrar su Orgullo 2026 que en estos días aún depara otras actividades variadas como una manifestación, el shocooking,  el Rota Beach Pride o el Rota Reload Beach.

La noche inaugural cerró con la  actuación de la drag Imperio Reina que puso la nota artística con muchas de sus canciones, algunas de ellas, homenaje a María Jiménez  o Rocío Jurado.