La Sección de Protección Medioambiental de la Base Naval de Rota, personal de la Agencia de Medio Ambiente y Agua y dos agentes medioambientales de la Junta de Andalucía han llevado a cabo el primer rescate de más de media docena de anguilas en la laguna endorreica del recinto militar.

La bióloga, Silvia Rubio, y el auxiliar de campo, Rodrigo Pleguezuelos, de la Agencia de Medio Ambiente y Agua de la Junta de Andalucía, encargados del Plan de Gestión de la Anguila en Andalucía, -aprobado el 1 de octubre de 2010 por la Comisión Europea-, se desplazaron por vez primera el pasado 9 de junio desde Granada a la Base Naval de Rota, con el objetivo de instalar 12 nasas que constataran la presencia de anguilas en la laguna del recinto militar por segundo año consecutivo.

El pasado año, la Sección de Protección Medioambiental de la Base Naval de Rota se percató de la presencia de esta especie protegida -avocada a la muerte estival- en sus instalaciones, y organizaron y coordinaron un rescate junto a los agentes medioambientales de la Junta de Andalucía, quienes se desplazaron a la Base Naval de Rota a tal fin, levantando acta de dicha actuación.

Este año, las administraciones han coordinado el desplazamiento del personal a cargo del Plan de Gestión de la Anguila en Andalucía con el objetivo de constatar la presencia de la especie y de instruir al personal de la Sección de Protección Medioambiental de la Base Naval para que pueda llevar a cabo autónomamente el rescate de las anguilas que han llegado a la laguna, dado que esta se evapora en época estival.

“Desconocemos cómo las anguilas han entrado, pero ahora nos toca realizar una labor contrarreloj para desplazar a las anguilas antes de que la laguna se seque”, explica el cabo mayor de la Sección de Protección Medioambiental, Alonso Ascanio Soriano. Asimismo, para llevar a cabo esta traslocación, tal y como explica la bióloga, Silvia Rubio, es necesario tener en cuenta la temperatura, oxigenación del agua y la salinidad, por lo que para su suelta deben medir la salinidad del destino a fin de que sea equiparable con la salinidad de la que proceden, dado que las anguilas podrían sufrir un shock y morir. Además, recomiendan comenzar con los rescates en el momento en el que la laguna corta su flujo con el mar y el agua empiece a perder oxígeno.

La anguila europea es una especie catalogada ‘en peligro crítico’ por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN); sus larvas nacen en el mar de los Sargazos, desde donde se dirigen a Europa y norte de África para pasar gran parte de su vida hasta que vuelven al mismo mar de Méjico para soltar sus huevos, constituyendo este hecho la migración más larga que realiza un pez.

Desde 1980, la población ha descendido en un 96% debido a múltiples factores como la pesca de la angula -de la que el equipo realizó un seguimiento de tres años en la desembocadura del Guadalquivir a la altura de Bonanza-: “si pescas el alevín, no hay posibilidad de que se reproduzca”.

La Junta de Andalucía puso en marcha el Plan de Gestión de la Anguila Europea a través de un decreto que establece una moratoria de diez años para la captura en cualquiera de sus fases de desarrollo.

Las anguilas que remontan los ríos se encuentran con presas, que facilitan la concentración de la especie y cuando hay mucha densidad de anguilas, estas, que nacen sin sexo, mutan en machos, señala Silvia Rubio:  "hicimos un estudio en todos los ríos de la costa mediterránea y atlántica que nos reveló que el 90% de los especímenes eran machos”. Asimismo, el cambio en las corrientes oceánicas debido al cambio climático hace más peligrosa su migración o que perezcan en el intento.

Por otra parte, ha habido un descenso en el contenido graso de la anguila amarilla durante los últimos 15 años, relacionado directamente con la presencia de contaminantes químicos. El contenido en lípidos es fundamental en esta especie para cubrir las necesidades energéticas durante la migración al Mar de los Sargazos.

El equipo de la Agencia de Medio Ambiente y Agua de la Junta de Andalucía, conformado por media docena de miembros, es el encargado de realizar el censo anual de la especie en las provincias de Cádiz, Sevilla y Málaga; un seguimiento que se prolonga desde diciembre hasta el mes de mayo, y que incluye el muestreo durante dos semanas cada mes de aproximadamente cuarenta localizaciones en toda Andalucía.