La iglesia y santuario de Nossa Senhora da Penha de França, uno de los enclaves devocionales e históricos más emblemáticos de Lisboa, acogió el pasado fin de semana la solemne bendición de la nueva imagen de Nuestra Señora de la Peña de França y el Niño Jesús, que ha realizado el escultor e imaginero roteño Jonathan Alonso.

El acto congregó a numerosos fieles y devotos a las puertas del histórico santuario lisboeta en un ambiente de profunda emoción y recogimiento. La ceremonia estuvo presidida por el patriarca de Lisboa, D. Rui Valério, acompañado por varios sacerdotes de la diócesis, acudiendo además miembros de la Real Irmandade de Nossa Senhora da Penha de França e de São João Baptista de Lisboa, así como numerosos hermanos y hermanas de la corporación y representantes de distintas hermandades, cofradías y asociaciones religiosas de la capital portuguesa.

La nueva talla viene a sustituir a la anterior imagen titular del santuario, renovando una histórica devoción mariana profundamente arraigada en la ciudad de Lisboa y vinculada desde hace siglos a la tradición marítima portuguesa. Hace unas semanas estuvo expuesta en Rota antes de partir para la capital de Portugal, queriendo así el escultor roteño compartir con sus paisanos esta nueva obra. Una virgen tallada en madera de cedro y policromada al óleo de tamaño un poco inferior al natural que corresponde a la advocación mariana de la natividad de María.

Los orígenes de esta advocación se remontan a finales del siglo XVI, cuando António Simões, superviviente de la batalla de Alcácer Quibir, mandó erigir una ermita en la colina de Penha de França en cumplimiento de una promesa realizada a la virgen. Desde entonces, el santuario se convirtió en uno de los principales centros espirituales de Lisboa, especialmente durante las epidemias que asolaron la ciudad y tras sobrevivir al devastador terremoto de 1755. La actual iglesia, concluida en 1788, destaca por su notable valor artístico y patrimonial, habiendo sido clasificada como Monumento de Interés Público en 2017.

La devoción a Nuestra Señora de la Peña de França estuvo además estrechamente ligada a los navegantes portugueses, que la consideraban protectora de los mares y contribuyeron a difundir su culto por numerosos territorios del antiguo imperio portugués.

Tras la celebración eucarística, el patriarca de Lisboa procedió al descubrimiento de una placa conmemorativa de mármol blanco situada en la entrada principal del templo, en la que quedó inscrito el siguiente texto:
“A imagem de Nossa Senhora da Penha de França que preside a este Santuário foi benzida por Dom Rui Valério, Patriarca de Lisboa, em 24 de maio de 2026”.

Al término de la ceremonia, la imagen fue expuesta a la veneración de los fieles para que pudieran contemplarla de cerca. Asimismo, junto a la nueva talla se instaló una reproducción táctil del rostro de la Virgen y del Niño Jesús, permitiendo a las personas con discapacidad visual acercarse a la imagen mediante el tacto, en un gesto especialmente emotivo e inclusivo.

En toda esta ceremonia estuvo el roteño Jonathan Alonso, al que el vice-juiz de la hermandad hizo entrega de un cuadro conmemorativo con una fotografía de la nueva imagen de Nuestra Señora de la Peña de França. Del mismo modo,  el escultor roteño recibió la medalla de la hermandad como muestra de agradecimiento por su trabajo y dedicación en la ejecución de esta obra, que desde ahora presidirá con solemnidad y devoción el histórico santuario de la capital portuguesa.

La bendición de esta nueva imagen constituye un acontecimiento de especial relevancia para la hermandad y para todos los devotos de Nuestra Señora de la Peña de França, marcando el inicio de una nueva etapa en la historia de una de las advocaciones marianas más antiguas, arraigadas y queridas de Lisboa que desde hoy, tiene sello roteño.