En la noche del viernes, la parroquia de Nuestra Señora de la O acogía el LXVI Pregón de San Isidro que es la antesala a la romería que los roteños celebrarán este domingo, 19 de abril.

El roteño Manuel Sánchez Mendoza era este año el encargado de pregonar al santo patrón de los agricultores y consciente de la vinculación del humilde Isidro con la gente del campo, su pregón estuvo lleno de alusiones a los mayetos, a los agricultores y a la gente sencilla que trabaja la tierra con sus manos. De esta forma, el alma agrícola de Rota  resonó entre líneas sencillas pero escritas con tino.

El pregonero dio las gracias a la hermandad por la oportunidad de poder compartir sus creencias y sentimientos considerando todo un reto ponerse frente al atril desde el que pudo dirigirse a los asistentes que, entre hermanos de la hermandad, amigos miembros de otras hermandades y de la Corporación municipal, atendieron atentamente las palabras de un hombre que quiso presentarse sin aires de pregonero pero con mucho que decir. Su pregón trascendió lo religioso y se convirtió en un homenaje a la identidad mayeta de Rota, a los camperos y a quienes han hecho que desde que se fundara la Hermandad de San Isidro de Rota en 1942 y se celebrara la primera romería en 1955, se haya mantenido el legado hasta la actualidad.

Manuel Sánchez Mendoza fue presentado por su hijo Manuel Sánchez Izquierdo, que de forma breve, mostró el orgullo por su padre, definiéndolo como un hombre que escapa a las etiquetas simplistas: deportista disciplinado, comerciante aguerrido ante las incertidumbres del mercado y, simultáneamente, un estudiante tardío que, desafiando la búsqueda de descanso común en la madurez, regresó a las aulas para obtener el grado y máster en Psicología.

Esta dualidad entre lo "escritor y matemático", entre la lógica y la sensibilidad, preparó el escenario para un pregón que prometía, en palabras de su presentador, "ponerle voz a los sentimientos del pueblo" y demostrar que nunca es tarde para emprender nuevos retos. Tras la imposición de la medalla por parte del hermano mayor de la hermandad, Cayetano Salas, Manuel Sánchez Mendoza subió al atril con la intención de ser  "la voz de lo que la tierra ya no calla", anunciando el fin del invierno y el despertar de una nueva primavera de fe bajo la guía de San Isidro. 

El pregonero dedicó el acto a la memoria de su tío, José Sánchez Caballero, a quien describió como un "poeta incomprendido que más que querer, adoraba a Rota", subrayando el vínculo personal y emocional que lo unía a esta tarea.

La dureza de la vida en el campo le sirvió a Manuel Sánchez Mendoza para dedicar una loa a los agricultores que estuvieron presentes en la primera parte del pregón en la que también aludió al grupo de amigos que decidió fundar la hermandad y que con esfuerzo han mantenido su trabajo callado hasta hoy. El pregonero no podía negar que San Isidro y campo están unidos de la mano y por eso, la primera parte de su pregón rondó entre la historia, las tradiciones y "el alma guerrera de sangre agrícola y mayeta".

El pregonero elevó la figura de San Isidro Labrador recordando que su trono no fue de oro, sino el campo, y sus tesoros, las estrellas. Destacó el legado del patrón de los agricultores, la enseñanza de que "el trabajo honesto y la fe no son caminos distintos, sino que caminan de la mano" y utilizó la imagen tradicional de los ángeles arando mientras el santo oraba como la "máxima representación de la dignidad del trabajador".

Manuel Sánchez Mendoza, que fue hilando un pregón quizás pronunciado demasiado rápido, se refirió a San Isidro y su romería como mucho más que una fiesta, manifestando que es el "alma latente de un pueblo" y un legado que custodia la esencia roteña, recordando que sin campo no hay vida.

Precisamente fue la gente del campo, recordaba en su pregón, la que hizo a esta hermandad grande, señalando la determinación de los fundadores pero dando la misma importancia a la labor de los hermanos mayores y a los hermanos anónimos que, de forma callada, han trabajado con esmero para su hermandad. 

Entre versos con profundo significado, Manuel Sánchez Medoza se acompañó de sus amigos, los miembros del mítico grupo de sevillanas Ecos del Rocío, que cantaron varias veces algunos temas más que reconocibles para todos los presentes. También estuvo el pitero Antonio Vázquez y entre música y letras, el pregonero fue enlazando sentimientos, historia y tradición. 

La segunda parte de su pregón se centró en la historia del niño Miguel, pero que bien podría ser la de cualquier otro roteño que a su corta edad, descubre por primera vez quién es San Isidro y su romería de manos de su padre o abuelo. El desvelo de la noche anterior a la peregrinación, la preparación del caballo para acompañar al santo patrón en su peregrinar, la ilusión de las primeras veces, el amanecer que todo lo acerca, el corazón a galope cuando llega la hora de la salida y la emoción de ver a San Isidro ya en romería fueron descritas por el pregonero con sensibilidad para centrar la parte final de un pregón que venía a contar desde los ojos de un niño la devoción hacia el santo patrón que pedía a sus mayores aprender a mirarlo con el mismo fervor para ser un buen romero.

Manuel Sánchez Mendoza pidió que esa fe se mantenga y pase de padres a hijos para que el legado no se pierda. En su ánimo quiso que este pregón fuera "el cohete que abre el camino a la romería" deseando "vernos en los pinos y de los pinos al cielo", concluyó con el aplauso del público que dio paso a una nueva intervención de Ecos del Rocío y el himno del santo patrón.

El LXVI Pregón de San Isidro terminó y con ello, se inicia la cuenta atrás para la romería que llevará a las 9 de la mañana del domingo a San Isidro en su carreta de madera hasta los pinos para disfrutar de una jornada de convivencia.