Desde esta mañana en la capilla del Nazareno de Rota que está en la parroquia de Nuestra Señora de la O, muchos han sido los roteños y visitantes que han pasado por este pequeño espacio lleno de fe y devoción. En sus pasos ya están preparados Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de la Amargura que a las 2 de la madrugada, si nada lo impide, iniciarán su estación de penitencia y con ello, una noche larga, llena de emociones.

Rota ha comenzado la cuenta atrás para ver al Señor de Rota procesionar por las calles de una villa que lo espera con ganas aunque en esta ocasión, no hace mucho que pudieron tenerlo cerca gracias a la Misión Evangelizadora que se celebró en noviembre y llevó a la imagen de Jesús por muchos barrios de la localidad.

Pero esta noche, la Madrugá, siempre es diferente. Entre el murmullo de quien pasa la noche en vela para acompañarlos, la larga fila de penitentes que este año ha vuelto a aumentar en un centenar de hermanos con cirios y hermanas de vela, y el morado como color predominante,  Jesús Nazareno y su madre María Santísima de la Amargura procesionan bendiciendo a su pueblo. 

Junto a ellos, un largo cortejo de casi 1.200 hermanos, incluyendo a las cuadrillas de costaleros de los dos pasos, los 90 músicos de la Banda de Música de la Hermandad del Nazareno, que acompañará a la virgen, y los 85 de la Agrupación Musical Rosario de Crevillent (Alicante) que marcará los acordes de Jesús y que hace años, decidieron formar parte de esta cofradía roteña, sin duda, la más numerosa de la Semana Santa de Rota. La hermandad sigue viva y de unos años a esta parte siguen engrosando las filas de hermanos dispuestos a acompañar en la estación de penitencia.

Por eso, tras la recogida de la virgen de los Dolores en este Jueves Santo, la localidad se va volviendo morada. A las 2 de la madrugada abrirá la cruz de guía la puerta de la parroquia de Nuestra Señora de la O y comenzarán a salir penitentes que se irán adelantando hasta dejar paso primero a la virgen de la Amargura que esperará en la plaza Bartolomé Pérez a Jesús Nazareno para presenciar desde ese punto, el tradicional Sermón de Pasión. 

Desde el balcón del Ayuntamiento de Rota, el saetero Agustín Nogales se encargará de leer la sentencia de Pilatos que condena a Jesús, mientras que Mercedes Prados Alcedo, que fue la exaltadora de la Madrugá en esta Cuaresma,  pondrá voz al ángel como lleva haciendo años. Será el momento en el que la niña María Guadalupe Granado Gasca, elegida entre muchas aspirantes que han hecho su Primera Comunión, limpiará la cara de Jesús ejerciendo de verónica. Un privilegio que le permitirá estar a escasos centímetros del rostro del Señor de Rota y que constituye una estampa propia del inicio de esta madrugada de Viernes Santo. 

Una vez terminado el Sermón de Pasión, el cortejo iniciará el camino que lo llevará a estar toda la noche en vela, hasta que a las 12.45 horas se produzca la recogida. Durante todo el itinerario, Jesús Nazareno y María Santísima de la Amargura reciben las plegarias de muchos roteños y como siempre, los capataces, tanto Diego Mateo Laynez con el paso de Cristo como Pablo Barba con el de la virgen, tendrán especial cuidado parando y girándose en algunas ocasiones ante toda persona mayor, impedida o enferma que encuentre en su camino para darles consuelo en su fe. Es una de las estampas más emocionantes de una larga procesión donde la devoción se traduce igualmente en numerosas ofrendas florales. Casi 200 ramos recibieron el año pasado los titulares desde su salida a la recogida. Es más, esta mañana en capilla ya se podía ver más de una decena de ellos.

Estrenos de este año

La talla de Jesús Nazareno, realizada en madera, de autor desconocido, encarnada en 1718, lucirá para esta noche  la túnica de cola morada que hace más de 50 años que no saca a la calle. Una túnica antigua que confeccionó María Fuentes, más conocida como "Mudita Carrizales", que ha sido restaurada por el grupo de ajuar de la hermandad. El Señor de Rota estrena el juego de potencias, donadas por una familia devota, realizadas por Olmo Quirós en metal con piedras bañadas en oro de 24k y con letras esmaltadas, con estilo dieciochesco. En cada una las potencias hay escrita una frase "Dueño de Rota", Luz y vida" y "Somos tuyos". Además, estrena camisón y enaguas, regalo de la mayordoma de la hermandad, y el Cirineo estrena su túnica, donada igualmente por una hermana y confeccionada por el grupo de ajuar.

El paso del Nazareno irá exornado con un monte de claveles  de sangre de toro y tulipanes morados que acabará al final de la estación de penitencia tapado por los ramos de flores, pero que la hermandad ha querido recuperar tras varios años en los que el adorno floral era mínimo precisamente, por este motivo.

Detrás del paso de Jesús, que se caracteriza por el  paso marinero de sus costaleros, irá María Santísima de la Amargura, obra de Antonio Illanes del año 1963. Vestida por Abel Beltrán con saya blanca bordada en oro, tocado de encaje Duquesa del siglo XIX, manto de terciopelo burdeos y toca de sobremanto bordada en aplicación, estrenará el fajín bordado en oro, un puñal de estilo barroco, realizado en el taller de orfebrería Taller “Orfebrería López-Torres” de Castilleja de Guzmán (Sevilla), y una sardineta realizada en oro fino de alta calidad, en el taller de bordados Antonio Rodríguez de Pilas (Sevilla) donados por un grupo de hermanos costaleros. Como es habitual, aparte de sus joyas propias, la virgen procesionará con otras cedidas  por devotos para la ocasión como gesto de acción de gracias  en su mayoría.

El paso de palio está adornado con rosas blancas y rosas de pitiminí.

Amargura y Nazareno volverán a procesionar en paralelo desde la avenida Príncipes de España a María Auxiliadora

Durante todas las horas de recorrido de esta procesión, hay un momento que se ha convertido en uno de los más seguidos, aunque Jesús y Amargura nunca caminan solo. Se trata del tramo en el que la hermandad junta los dos pasos para que procesionen en paralelo durante unos metros, dando así la oportunidad a todos los penitentes que los acompañan de verlos en la Madrugá. 

La procesión conjunta comenzará en la avenida Príncipes de España, un poro después de la rotonda dedicada a los donantes, y llegará hasta la avenida María Auxiliadora, pasando el centro de salud. Este año se alarga el recorrido en paralelo al haber aumentado el número de hermanos en el cortejo, de modo que todos puedan verlos.  En todo ese tramo, un paso irá junto al otro mientras el cortejo de hermanos espera a los lados. Una estampa que se recuperó en 2022 y que se dejó de hacer en 1986, volviendo ahora a la tradición dada la buena acogida que ha tenido por parte de los roteños. Un momento especial es la parada ante la residencia de ancianos donde los abuelos salen a la calle para ver de cerca a un Jesús Nazareno al que tantas veces han rezado. Sin duda, de lo más emotivo de la noche. 

A partir de ese momento, el cortejo vuelve a formarse con normalidad y enfilan la plaza de San Roque donde se escuchará la saeta de los ganadores del Concurso de Saetas de la Peña Rociera Roteña.

Visita al muelle y plegaria cantada antes de la recogida

En el tramo final de la estación de penitencia, si el tiempo lo permite, Jesús Nazareno bajará al muelle pesquero para bendecir las aguas en las que trabajan los marineros y a pocos metros de adentrarse en la plaza Bartolomé Pérez para su recogida, se volverá a cantar la plegaria que se estrenó el año pasado dedicada a los dos titulares de esta hermandad. Está escrita por Abelardo González,  la cantará el grupo roteño Malandar y su familia  y la banda de música del Nazareno acompañará gracias al trabajo que en su día hizo el músico roteño Raúl Linares,  que se encargó de transformar la canción en marcha procesional para poder acompañar el canto. 

El Señor de Rota y María Santísima de la Amargura están listos para su estación de penitencia y hacer que la localidad no duerma para seguirlos.

Viernes Santo (Madrugada): Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de la Amargura (dos pasos)

Hora de salida: 02.00 horas
Hora de recogida: 12.45 horas

Itinerario:  plaza de Bartolomé Pérez (donde se celebrará el tradicional Sermón de la Pasión), Plazoleta Padre Eugenio, Pérez de Bedoya, plaza Barroso, Pedro la O, Bachiller, Pozo de la Villa, Álvaro Méndez, plaza de Andalucía, Veracruz, Calvario, San Antonio, Juan Sebastián de Elcano, Duque de Ahumada, Rubén Darío, avenida Príncipes de España, avenida María Auxiliadora, plaza de San Roque, Castear, Isaac Peral, Nuestra Señora del  Rosario, plaza de Andalucía, Blas Infante, Higuereta, Arco de Regla, Fermín Salvochea (si las condiciones meteorológicas lo permiten, se accederá al muelle pesquero por calle  Gravina), vuelta a plaza de Bartolomé Pérez para llegar a su templo.