La Agrupación Parroquial Nuestra Señora de la Merced prepara en estos días los cultos y salida procesional de la virgen de la Merced por las calles de Rota para celebrar su festividad que aunque tiene lugar el 24 de septiembre, en la villa se le podrá ver por las calles el sábado 20, permitiendo así que sean muchas más las personas que puedan acompañarla.

Antes de ese día grande para el que ya están trabajando los hermanos, en la parroquia de Nuestra Señora de la O se celebrará el solemne triduo, que comenzará el 16 de septiembre, prolongándose al día 18. Comenzará a las 19.30 horas con el rezo del rosario, ejercicio del triduo y santa misa que estará presidida por el párroco  de la O y presidente de la agrupación parroquial, Santiago Gassín Ordóñez SDB.

Tras estos cultos, la virgen de la Merced saldrá en procesión el sábado 20 de septiembre a las 19.00 horas desde la iglesia mayor con un itinerario que en estos días se ha visto modificado por el inicio de las obras en la calle Constitución y plaza de España. De esta forma, los roteños y visitantes que quieran acompañar a esta imagen en su cita anual, lo podrán hacer a su paso por la plaza Bartolomé Pérez, plazoleta del Padre Eugenio, Cuna, Constitución (izqda.), Fermín Salvochea (dcha.), Arco de Regla, Higuereta, Prim, Mina, Aviador Durán, plaza de San Roque, Castelar, Rosario (dcha.), plaza de Andalucía, Álvaro Méndez, Pozo de la Villa, Bachiller, Pedro La O, plaza Barroso, Pérez de Bedoya, plazoleta del Padre Eugenio, plaza Bartolomé Pérez y a su templo  en torno a las 22.00 horas.

Durante esas tres horas de recorrido, la virgen estará acompañada un año más por la banda de música de la Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno que le dedicará las marchas para que pueda lucir por el casco histórico de la villa. La imagen irá sobre la peana procesional de María Santísima de la Amargura, cedida por la Hermandad del Nazareno, e irá ataviada con su terno bordado estrenado el año pasado, corona de plata y la ráfaga donada en el año 2021.

La talla de Nuestra Señora de la Merced  no tiene fijada una fecha exacta de realización, pero el Padre Fray Pedro de San Cecilio, en 1669, ya dio cuenta de su existencia presidiendo el altar mayor de la iglesia del Convento de la Veracruz de Mercedarios Descalzos de Rota. En 2004, y a raíz de una promesa personal de una roteña, comenzaron preparativos para sacar a la calle a esta virgen que fue restaurada en 2005 y en 2010 por el escultor roteño Miguel Ángel Caballero Pérez. Desde 2011 realiza la procesión del mes de septiembre, pero desde 2006 presidía el rosario de la aurora y desde 2008, uno vespertino cada día de su festividad.