Personal de la Marina, el Ejército, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos, así como civiles y contratistas del Departamento de Defensa de EE.UU., celebraron una ceremonia de izado de bandera frente al cuartel general de la Estación Naval de EE.UU. en Rota el pasado 3 de julio para conmemorar el 249 aniversario de la independencia de los Estados Unidos de América. El izado contó con escoltas de la bandera pertenecientes a todas las ramas militares de EE.UU. representadas en la base y con una formación de más de 200 militares de diferentes departamentos y comandancias. 

Esta ceremonia es una tradición anual que marca el único día del año en el que la bandera de EE.UU. es izada frente al cuartel general de la Estación Naval de EE.UU. en Rota, con la excepción de las ceremonias de cambio de mando. Al tratarse de una base de la Armada, y según está establecido en el Acuerdo de Cooperación para la Defensa entre el Reino de España y los Estados Unidos de América, no puede ondear una bandera que no sea la española. 

Las celebraciones continuaron el 4 de julio, día oficial de la independencia de los Estados Unidos de América, con el Independence Fest, un evento organizado por el departamento Morale, Welfare and Recreation (MWR) de la Estación Naval de EE.UU. en Rota. El Independence Fest acogió a cientos de militares, civiles, contratistas y familiares estadounidenses, así como a invitados españoles de la Armada y de las localidades que rodean la base. 

Estadounidenses y españoles disfrutaron juntos de juegos, música y comida de vendedores locales durante el evento, que culminó con la actuación de la artista de música country RaeLynn y fuegos artificiales.

El capitán de navío Charles Chmielak, comandante de las Actividades Navales de EE.UU. en España y de la Estación Naval de EE.UU. en Rota, inauguró el Independence Fest con su discurso de apertura. 
“Esta es una gran forma de conmemorar el nacimiento de nuestra nación y es un honor celebrarlo junto a nuestros aliados españoles”, dijo Chmielak. “Gracias a la Armada, a nuestro personal español, a la comunidad de Rota y a las otras localidades de la provincia de Cádiz que nos rodean por vuestro apoyo continuo y por estar aquí hoy”. 

El Independence Fest sirvió como oportunidad para que estadounidenses y españoles celebrasen el 250 cumpleaños de la Marina de los Estados Unidos y la contribución de España a la Guerra de la Independencia. 

La Estación Naval de Estados Unidos en Rota, “la puerta de entrada al Mediterráneo”, aporta a EE.UU., a la OTAN y a sus aliados un núcleo estratégico para operaciones en Europa, África y Oriente Medio. La Estación Naval de Rota es un multiplicador de fuerza, capaz de ejecutar despliegues inmediatos y apoyar a unidades de combate por tierra, aire y mar, de preparar a los militares y sus familias, de defender a la flota y de fomentar la alianza de 250 años entre EE.UU. y España, destacan desde la Armada.