El sol, las buenas temperaturas y el incentivo de encontrar buen ambiente carnavalero ha propiciado que desde el mediodía de este domingo  roteños y visitantes se concentren  para disfrutar en la plaza de La Cantera de la XXIII Camaleoná Popular (antigua Erizá Popular). Este año, estrenando nombre, mantienen la esencia y han vuelto a repartir entre 30 y 35 kilos de camarones entre muchos de los ciudadanos que se han acercado para participar de esta cita que se mantiene desde hace más de dos décadas con el firme objetivo de la peña cadista 'El Camaleón' de sumar para que el ambiente de Carnaval no decaiga en Rota. Aunque es cierto que de unos años a esta parte, quizás haya menos público que en sus ediciones más antiguas, esta Camaleoná mantiene el tipo y la céntrica plaza ha vuelto a ser punto de encuentro en la jornada de hoy.

Los socios de la peña cadista llevan semanas trabajando en este evento que abre las puertas a la celebración oficial de la fiesta de Don Carnal, que será del 1 al 9 de marzo. El contacto con las agrupaciones carnavaleras para que canten en el escenario y el ritmo del 3x4 cobre protagonismo en febrero, preparar la barra de bar desde la que se están ofreciendo productos típicos de la zona a precios populares o montar toda la infraestructura con el apoyo del Ayuntamiento de Rota, es una labor que hay que destacar ya que al margen de opiniones, es un evento que está presente en el calendario local en la víspera del Carnaval y solo quiere sumar. Por eso, hoy en el acto oficial de esta Camaleoná Popular, el presidente de 'El Camaleón', Miguel Ángel García Cebrián, ha dado las gracias a todas las personas que trabajan y apoyan que la Camaleoná Popular no se pierda. La peña cadista la  mantendrá entre sus actividades anuales hasta que el público siga respondiendo y de momento, todavía lo hace.

Entrega de medallas del XXIII Trofeo Camaleón 'Memorial Julio Durán'

Como es habitual, la XXIII Camaleoná Popular cuenta con un acto central en el que se aprovecha por parte de la peña cadista para resaltar su lado deportivo con la organización del XXIII Trofeo Camaleón 'Memorial Julio Durán', que se disputó el pasado 19 de febrero, entre U.D. Roteña, C.D. Rota y el Cádiz C.F. como invitado en las categorías pitufos, benjamín y alevín.  Hoy, los jugadores de los equipos locales han pasado por el escenario para recoger su medalla y un obsequio que entrega la peña 'El Camaleón' para agradecerles su participación en una competición deportiva que más que eso, es una excusa para la convivencia y la relación con otros equipos de cantera. 

Han sido la ninfa y el atlante de la peña, Noah Campos Neva y Andrés Neva Romero, los encargados de hacerlo en un escenario en el que también han estado el presidente de la entidad, el socio y miembro de la directiva ex capitán del Cádiz CF, José María Martín-Bejarano 'Jose Mari', la delegada de Deportes, Luisa Fernández, el roteño Manuel Villalba, ex jugador del Cádiz y persona comprometida con este trofeo deportivo, además del socio Leopoldo Almisas, autor del cartel de este año.

Los chicos de los distintos equipos han recibido el aplauso de todos los presentes y el agradecimiento de la peña que también a reconocido a Alejandro  de los Santos Santamaría, como el jugador más regular de toda la competición.

Entrega de homenajes a 'Personajes del año' a Rocío Sánchez y Álex Expósito

En este mismo acto, la peña cadista ha aprovechado para homenajear a dos personas que el año pasado fueron elegidas como 'juanillos' para quemar en la Noche de San Juan, y que por desavenencias con el Ayuntamiento y varias circunstancias, no se celebró, quedando en el aire el reconocimiento a estos dos roteños. Por eso hoy, aunque en un ambiente de Carnaval, se aprovechaba para darles su sitio a la bailaora  Rocío Sánchez y al futbolista Álex Expósito. A ambos se les ha dedicado por parte de 'El Camaleón' unas sentidas palabras que demuestran el cariño con el que esta entidad decidió que ellos tuvieran el honor de ser quemados en la hoguera de San Juan.

Rocío Sánchez Durán ha estado desde muy pequeña vinculada al flamenco gracias a su padre, Pepe Ramos que la enseñó a tocar las castañuelas, a su tía Teresa  que la enseñó a bailar y a su madre, que le hacía los trajes de volantes. Poco a poco, y tras pasar por varias academias, acabó en 1993 echando a andar la suya, 'Aires flamencos', junto a su hermana Inmaculada. Hoy cumple más de 30 años enseñando a nuevas generaciones el arte de bailar flamenco y mantiene su apuesta por las tradiciones. En su día le acompañó su marido, guitarrista del que se acompañaba, y hoy, lo hace con sus hijos Álvaro y Manuel, que han tomado el testigo de ser portadores de muchas tradiciones de su pueblo.

La bailaora roteña ha tenido palabras de agradecimiento para la peña por este gesto y ha lamentado que el año pasado no hubiera quema de San Juan, aprovechando la presencia de la delegada municipal en representación del Ayuntamiento, para pedirle que no dejen caer las tradiciones como la del 23 de junio con la quema de 'juanillos'. Rocío Sánchez ha dado las gracias a sus alumnas y a su familia por el apoyo que siempre le han dado.

Lo hacía también el futbolista Álex Expósito, siempre vinculado al deporte, retirado ya como jugador, pero activo como entrenador.  No le ha hecho falta a este roteño estar en la élite del fútbol para haber vivido intensamente su vocación, y aunque desde pequeño despuntó con cualidades que lo llevaron a varios equipos, su principal valor ha sido siempre la pasión con la que se ha entregado.  El futbolista ha dado las gracias emocionado por las bonitas palabras dedicadas por la peña, y ha aprovechado la ocasión para enviar un mensaje a los padres de niños que ahora juegan al fútbol a los que les ha indicado que pocos llegarán a ser figuras de primer nivel por eso, lo más importante debe ser que el niño disfrute jugando, más allá de los resultados. Álex Expósito ha pedido a los padres que dejen trabajar a los entrenadores, que no presionen a sus hijos y que les permitan ser felices jugando al fútbol  sin más aspiración que esa. Para él, ser 'Personaje del año' por la peña 'El Camaleón' es todo un orgullo, asegurando que  lo mejor de todo es siempre ser buena persona y más allá de la trayectoria futbolística que ha tenido,  sabe que este premio lleva mucho trasfondo de cariño, que es lo que hoy le hace más feliz.

Actuación de chirigotas y comparsas

Terminado el acto con la entrega de los dos reconocimientos, se ha dado paso al ambiente de Carnaval, y lo ha hecho rompiendo el hielo, la comparsa portuense 'Alegría de vivir', que lleva cuatro años participando en esta Camaleoná Popular, y que ha puesto sobre el escenario su repertorio para aportar su granito de arena al ambiente. No serán los únicos, porque también hoy pasarán por este escenario la chirigota infantil de Rota 'Las que se mueven en remojo los  martes y los jueves' y la chirigota 'Los Cabecitas Locas', además de la Murga de Familiares, Amigos y Chicos de la Asociación de Personas con Discapacidad de Rota 'Los chiflados' y la comparsa roteña 'Los invasores'.

Así que todavía queda tarde de ambiente y Carnaval en la plaza de La Cantera en este domingo previo a que arranque la fiesta de Don Carnal. Un año más, la peña cadista 'El Camaleón' se ha encargado de ello.