Aunque falleció el 10 de diciembre de 2021, la figura de Juan José González Jaén 'Carrasco', quien fuera fundador de la Cooperativa de Pescadores de Rota, está muy presente en el sector pesquero de la localidad porque fue él uno de los grandes luchadores que como marinero consiguió mejoras para las familias que se dedicaban a la pesca desde los años 80.

Hoy, la Cooperativa de Pescadores 'Mar de Rota' ha querido rendirle homenaje descubriendo un azulejo con su cara y una pequeña inscripción en la que se le recuerda como impulsor de esta entidad junto a unas palabras que lo dicen todo, "El Muelle, su gente, su vida...". Y es que aunque ya no está, muchos son los que lo recuerdan hasta prácticamente el final de sus días, acudiendo de forma diaria al muelle a ver a sus compañeros pescadores, a comprobar las capturas de su barco o simplemente, a pasear por un lugar del que siempre se sintió parte.

Con la presencia de familiares, amigos y autoridades entre las que estaba el delegado territorial de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, Óscar Curtido, y el alcalde de Rota, Javier Ruiz, además de la Corporación municipal, ha  sido Ángeles Sánchez Peña la que se ha encargado en nombre de la familia, de recordar las vicisitudes que pasaban y pasan los pescadores de Rota, una flota pequeña, artesanal, que se ha mantenido a duras penas, con épocas mejores que otras, pero que ha tenido que luchar mucho. Por eso, este homenaje a Juan José González 'Carrasco' no ha servido solo para poner en valor  todo lo que hizo en vida por el sector sino para recordar a otros tantos que colaboraron con él y que siguen echándose al mar con mucho esfuerzo.

En los años 80, recordaba la presentadora del acto,  los pescadores roteños no estaban organizados y eso hacía que cada uno vendiera la pesca por su cuenta sin estar coordinados para sacar mayor partido y provocando un grave perjuicio a las familias que se dedicaban a esta labor. Fueron Juan Reales, Prudente Arjona y Antonio Galea los que, sin ser pescadores pero con amor a este sector, animaron a los marineros a asociarse, comenzando a reunirse en el entonces Mesón 'La Herradura' a finales de 1984 y principios de 1985, un grupo de unas 70 personas entre pescadores, armadores y simpatizantes. Comenzaba de esta forma el germen de la que sería la cooperativa, consiguiendo mejoras para el sector. Entre ellos, estaba Juan José González 'Carrasco', un hombre inconformista, luchador, generoso y dispuesto siempre a ayudar a los marineros. Su afán por ir avanzando se dejó notar hasta constituir la cooperativa de pescadores que no existía y conseguir aglutinar a todo el sector bajo una misma entidad.

Primero fue en un pequeño cuarto en la calle Duque de Nájera que Juan José cedió para que lo pescadores pudieran vender su pescado, pero como se quedó pequeño, los socios acabaron comprando una nave en la calle Ignacio Merello donde se instaló la cooperativa del pescado de Rota hasta que en 1996, se trasladaron a las actuales instalaciones del muelle pesquero.

Desde aquel tiempo ahora, recordaba la presentadora, se pasaron momentos muy complicados pero Juan José González, que acabaría siendo presidente de la Cooperativa de Pescadores durante muchos años, elegido por los socios, nunca decayó, siempre luchó y consiguió de manos de algunos representantes políticos avances destacados.

Figura clave fue el alcalde de Rota, Domingo Sánchez Rizo (PSOE) que se volcó con el sector, como hoy han recordado desde la cooperativa y animó a Juan José a seguir en la lucha en momentos muy complicados, y luego con el alcalde Lorenzo Sánchez Alonso (Roteños Unidos), con quien trabajó de la mano en mejorar las instalaciones de la cooperativa ampliándolas con un proyecto que hoy sigue teniendo valor y que también contó con la Junta de Andalucía a través del entonces delegado territorial de Pesca, Juan Antonio Blanco. Y es que Juan José González 'Carrasco' fue un hombre que no se conformaba y fue el responsable de poner en valor una parte del edificio de la cooperativa que estaba en desuso para convertirlo en cocedero de mariscos y freidor de pescado, para añadir así un plus a la cooperativa que de esta forma, podría ofrecer sus productos desde otra perspectiva. Al año se abrió la terraza de la que hoy disfrutan roteños y visitantes durante todo el año.

Aunque el sector de la pesca cada vez a ido yendo a menos en Rota, todavía hay medio centenar de barcos que siguen saliendo a faenar y traer los productos frescos de la bahía de Cádiz, y en parte, este homenaje al que fuera una pata importante en la organización del sector en Rota, ha servido para recordar que sigue siendo una profesión dura, que necesita de mucho trabajo, que a veces es desagradecida pero que es fundamental para tener en la mesa productos de calidad.

Por eso, Ángeles Sánchez Peña, pidió a las autoridades presentes, entre las que estaba el delegado territorial de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, Óscar Curtido, además de representantes del puerto deportivo o la Corporación municipal, que no dejen caer la pesca,  que no se deje morir el muelle y trabajar para que los barcos no se vendan y los marineros puedan trabajar.

Con ese potente mensaje, terminaba un acto en el que el alcalde de Rota, Javier Ruiz, quiso intervenir agradecido por la invitación de la cooperativa, poniendo en valor la figura de Juan José González, a la que vio hasta que la enfermedad ya lo retiró y al que agradeció como a todos los pescadores que siguen luchando, su esfuerzo en el mar.

Como alcalde, aseguraba que el sector de la pesca puede contar con la colaboración del Ayuntamiento de Rota y el apoyo en lo que necesiten porque esta forma parte no solo de la actividad económica de la localidad, sino de la historia de la villa que siempre fue un pueblo marinero. Javier Ruiz reiteró el apoyo institucional y destacó la figura de 'Carrasco' por su fuerza y lucha durante toda su vida concluyendo que este era un homenaje totalmente merecido y que el azulejo que hoy se descubría por parte de la familia en la fachada de la Cooperativa de Pescadores en el muelle de Rota, servirá para recordar el esfuerzo y el tiempo que empleó en mejorar un sector que no debe dejar de funcionar en la localidad.