El Carnaval de Rota está de enhorabuena y va a demostrar  el próximo febrero, que esta fiesta tiene cantera y de la buena. Y es que un grupo de trece niños roteños han decidido unirse y crear una chirigota infantil con la que Rota no contaba desde hacía décadas. Es más, la última vez que se pudo ver a una en las tablas del Gran Teatro Falla de Cádiz, durante el Concurso Oficial de Agrupaciones de Carnaval (COAC), fue en 1985.  Así que si todo sigue como va, y tienen buena pinta, la localidad volverá a estar representada en el teatro gaditano 39 años después con 'Abriendo paso', que así se llama esta nueva agrupación que ya está dando que hablar.

El mero hecho de presentarse e inscribirse de forma oficial como la agrupación 114 de la Asociación de Cantera del Carnaval de Cádiz, ha generado cierto revuelo y una gran acogida por el mundo carnavalero gaditano que  aplaude a la  savia nueva que se suma a esta fiesta.

La agrupación ya lleva ensayando unas tres semanas y está encantada con el reto de prepararse para el próximo Carnaval. Lo están haciendo con ayuda de carnavaleros roteños de varias agrupaciones  que han visto que hay madera que pulir y se han sumado sin pensarlo a aportar su granito de arena a un proyecto que ha salido de Manuela Izquierdo Lupiáñez, una roteña de solo 12 años, hija de padres carnavaleros, que se siente chirigotera desde que nació -aunque su padre forma parte de la comparsa 'Tierra'-, y que ha tomado la batuta de forma decidida.

Su madre, Rocío Lupiáñez, cuenta a Rotaaldia.com que fue en los pasados carnavales cuando su hija empezó a preguntar por la ausencia de chirigotas infantiles de Rota pensando que era hora de que Rota volviera a tener la suya ya que en cantera de Carnaval, lo más cercano en el tiempo, y de eso ya hace varios años, fue el coro de Antonio Bernal 'Antoñín', que fue varias veces al Falla consiguiendo premios y reconocimientos.

Manuela es chirigotera, y eso de salir a la calle con dos coloretes es el reflejo de una forma de vivir que lleva todo el año pero aún así, cuando empezó a mostrar interés por montar una chirigota, sus padres le dijeron que era complicado y no le prestaron mucha más atención. Pero esta roteña es una niña obstinada y tenía claro el objetivo: reunir a niños que, como a ella, les gustara cantar y el Carnaval. A base de ir por la calle, preguntar a niños a los que veía en las agrupaciones con sus padres, a los de la banda de música a los que vio tocar instrumentos y a otros menores que encontraba en su camino y creía que podrían encajar, ha logrado en pocos meses, reunir a todos los componentes. Ese ya era un gran paso, pero quedaba uno más complicado, saber si el grupo iba a funcionar, ya que muchos de los integrantes no se habían visto nunca, y sobre todo y más importante, no se sabía cómo sonarían juntos. 

Gracias a la implicación de los padres, quedaron un día de finales de verano para que se conocieran y ver en qué iba a derivar todo aquello y ¡sorpresa!, no solo hubo una conexión genial entre los niños, sino que cuando se les puso a cantar -Manuela había pedido que se aprendieran el himno del Cádiz de Manolo Santander-, aquello sonó mejor de lo que se esperaba y carnavaleros a los que la niña había acudido para que dieran su opinión como José María Puyana 'Chery', su padre José Antonio Izquierdo 'Piriki', Agustín Domínguez, Juanlu, Salvi, etc. concluyeron que "esto es un pelotazo".

Lo siguiente por tanto, ha sido ponerse a trabajar en serio con los ensayos cuatro días a la semana y buscar colaboraciones para financiar algunos gastos. Sin pensarlo, han formado un gran grupo en el que los padres reman apoyando a sus hijos, los 13 niños contagian ilusión y carnavaleros adultos como José María Puyana 'Chery' y José Antonio Izquierdo 'Piriki' junto a Agustín Domínguez se están encargando de la música, y Antonio Mateos, Pedro Pablo Santamaría y Jesús Domínguez 'Cisquero' están escribiendo algunas letras. A ellos se une Manuela, que ha escrito la presentación y el final del popurrí del repertorio que defenderán sobre el escenario y en las calles.

Con las miras puestas en el concurso del Teatro Falla, 'Abriendo paso', nombre que surgió precisamente del convencimiento de la joven chirigotera de que con esta agrupación están abriendo paso a la cantera del Carnaval de Rota, los 13 pequeños carnavaleros están a una, disfrutando del proceso y poniéndole mucho empeño para hacer un buen papel y sobre todo, disfrutar y demostrar que el Carnaval tiene futuro.

Con 'Abriendo paso', Rota volverá al Falla con una chirigota infantil cogiendo el testigo cuatro décadas después de 'Un montón de bombones simpáticos' que en 1985 pisó las tablas del Coliseo gaditano con la misma ilusión y entusiasmo con la que lo harán Manuela, Juanlu, Alejandra, Malena, Gonzalo, Triana,  Darío, Marco, Inés, Imanol, Kevin, Mario y Ángel.