En la noche de ayer se iniciaban las Fiestas Patronales en honor a la Virgen del Rosario con el acto de coronación de la Dama Mayor, Estefanía Niño Harana, que ha centrado todas las miradas de una tarde noche que a pesar del viento de levante, ha sacado a los roteños a la calle para disfrutar de este primer día de fiesta. Sin duda, la coronación de la Dama Mayor es uno de los actos más seguidos por la población roteña ya que el estreno de los vestidos que lucen las damas del Rosario, es uno de los secretos mejor guardados en una jornada en la que se mezclan los nervios de las chicas y la expectación que levantan.

Este año, al igual que ya ocurriera el año pasado, las 21 damas del Rosario junto a la Dama Mayor, partían desde la plaza de la Costilla en coches de caballo que las han llevado hasta la plaza de España donde las esperaban sus acompañantes para recorrer con ellas el pequeño itinerario trazado con un pasacalles que ha ido animando el cortejo. A la llegada de las damas a la plaza de España ya se notaba el ambiente en el centro de la localidad, y es que este acto que suele levantar mucha curiosidad entre los roteños, hace que muchas familias roteñas se vean implicadas directamente en la celebración por el importante número de damas que participan junto a los pajes.                                                                        

Tal y como ocurre cada año, los nervios y la ilusión son dos sentimientos que toda dama tiene en este primer acto oficial de las fiestas en honor a la patrona, la Virgen del Rosario. No hay más que ver las caras de las jóvenes representantes de las peñas y entidades locales para saber que la mayoría, están viviendo un sueño que aunque a veces no es entendido por parte de la población, ellas viven plenamente y ajenas a los comentarios que este tipo de fiestas y celebraciones suele suscitar.  Superado el primer contacto con el público de forma directa, las damas han llegado a las puertas del Palacio Municipal Castillo de Luna donde las esperaban la Corporación municipal al completo, presidida por la alcaldesa de Rota, Eva Corrales. Tras el saludo de cortesía, las damas han ido desfilando por el pasillo creado desde la calle Cuna a la plaza Bartolomé Pérez donde el público esperaba impaciente la llegada de estas jóvenes para no perder detalle. Una a una han ido desfilando del brazo de sus acompañantes y tomando asiento en el escenario de la plaza. Minutos después, precedida por sus pajes, la Dama Mayor llegaba del brazo del delegado de Fiestas, Juan Antonio Liaño Pazos, quien una vez allí ha dado paso a la alcaldesa de Rota para que ésta coronara a Estefanía Niño como Dama Mayor del Rosario.

Colocada la corona y su correspondiente banda, la que será la representante de la mujer roteña durante todo un año, procedió a imponer las bandas de honor a todas sus damas ayudada por los pajes.

Fue entonces el turno de su intervención. La Dama Mayor se digirió al público presente en una plaza llena de roteños y turistas para agradecer a  todos los que hacen posibles las fiestas su trabajo. Estefanía Niño contó que desde pequeña sentía curiosidad por ser dama y la experiencia de sus primas y amigas la llevaron este año a presentarse. Confesó que antes no llegaba a entender el sentimiento que produce esta fiestas y que ahora, parte protagonista de ellas, la disfruta y la entiende mejor. La Dama Mayor 2011 no quiso olvidar a sus compañeras con las que aseguró haber formado un buen grupo de amigas ni a la Dama Mayor de 2010, Carmen Morión, por sus consejos y ayuda desde el principio. Estefanía Niño concluyó su internevión animando a los roteños a disfrutar de las Fiestas Patronales agradeciendo al Ayuntamiento el esfuerzo que se hace cada año por sacarlas adelante.

El acto continuaba con la presentación del XIII exaltador de las fiestas que fue presentado por Juan Antonio Liaño Pazos como un hombre sencillo, comprometido con su pueblo, cofrade, educador y cooperante. José Joaquín Arévalo fue el encargado de lanzar los primeros piropos a un mes de octubre que para los roteños se transforma en devoción y fe a la patrona. El exaltador mostró su particular punto de vista de las fiestas y agradeció a todos los que antes han luchado por mantenerla su esfuerzo y dedicación "porque olvidar las fiestas sería olvidar a nuestros antecesores". Esta forma de celebrar la festividad de la patrona, es según Arévalo, la particular forma de ver la vida que tienen los roteños, por ello, hizo un repaso por las tradiciones del día a día en el municipio. El exaltador se mostró orgulloso de ser roteño y de poder disfrutar cada octubre de una cita tan importante en la villa. Como cada año, en la exaltación, "primer cohete de estas fiestas", tuvieron papel destacado las 21 damas del Rosario y la Dama Mayor a las que el exaltador recordó la importancia de su papel en esta celebración.

El XIII exaltador del Rosario emocionó a los roteños presentes en el acto haciendo una semblanza y un elaborado recorrido por las tradiciones que se han mantenido a lo largo de varias generaciones y animó a la ciudadanía a mantener en unos tiempos difíciles como los que vivimos, los valores de respeto, igualdad o solidaridad. José Joaquín Arévalo recordó durante su intervención el verso y la prosa de otros exaltadores que desde 1948 ensalzan a la patrona y a las fiestas, para ello, recopiló algunos fragmentos de anteriores exaltadores, a los que se refirió como “poetas enamorados de octubre”.

El acto concluía con los acordes de la banda municipal de música "Maestro Enrique Galán" y el himno del Rosario para que posteriormente, fuera bajando del escenario el cortejo de damas y acompañantes.

Desde ayer, los roteños, están de fiesta.