La fragata "Reina Sofía" ha regresado esta mañana a Rota tras finalizar su participación en la Operación Atalanta en la que ha luchado contra la piratería en el Índico. Muchos familiares de la dotación que partió el pasado mes de febrero, han acudido al muelle de la Base Naval de Rota donde han esperado con los brazos abiertos a los 204 militares que han estado cuatro meses y medio fuera de casa.

Cada vez que un buque regresa de una misión, las estampas se repiten. Brazos alzados para saludar cuando quedan pocos metros para atracar, pancartas con mensajes cariñosos de bienvenida y de amor, abrazos, besos y algunas lágrimas, se han sucedido en esta calurosa mañana.

El acto de bienvenida fue presidido por el Almirante de la Flota, Eugenio Díaz del Río, con la presencia del CN  Jefe de la 41 Escuadrilla de Escoltas, el CN Jefe de Mantenimiento del Arsenal de Cádiz, los comandantes de las fragatas “Victoria”, “Numancia” y “Canarias”; Suboficial Mayor y Cabo Mayor de la 41 Escuadrilla y, sobre todo, las familias de los miembros de la dotación que acudieron a recibirlos.

Durante su breve alocución el Almirante de la Flota agradeció a la dotación del buque su esfuerzo en el  desempeño de su misión, remarcó la importancia que para la Armada y para España tiene esta presencia en el Índico y, como en otras ocasiones, ordenó a la dotación que, en los días de descanso que les esperan, dedicaran todo su tiempo a sus familiares.

Durante el desarrollo de sus cometidos en la Operación Atalanta, la fragata “Reina Sofía” intervino en la evacuación de 162 personas en Port Sudan. Al iniciarse la crisis en la zona, el 27 de abril, se realizó un planeamiento de la situación para poder responder a una hipotética petición de acción de la Unión Europea. Finalmente esta petición se produjo y se materializó en la extracción de personal civil desde Sudán. España respondió con el envío de la fragata "Reina Sofía".

El 4 de mayo la fragata entró en Port Sudan. El equipo de “Force Protection” del buque dispuso todos los medios de vigilancia y armamento necesarios para garantizar su seguridad. Durante la estancia en puerto este equipo se mantuvo activado para dar cobertura al personal evacuado durante su extracción y embarque.

El 5 de mayo se materializó la evacuación desde el hotel, que hacía función de punto de reunión del personal civil que iba a ser trasladado, hasta la fragata. Ya a bordo, y tras el proceso de identificación y triaje se les ofreció asistencia sanitaria, se corroboró su documentación y se cubrieron todas sus necesidades de acomodo a bordo. En la tarde del mismo día el buque se hizo a la mar, navegando en demanda del puerto de Yeda a alta velocidad, aprovechando al máximo las capacidades de la plataforma, para desembarcar al personal evacuado, 162 personas, en cuestión de horas y facilitar la llegada a su destino lo antes posible.

Durante su despliegue como buque de mando de la Operación Atalanta la fragata, al mando del CF Juan José Belizón Izquierdo, además de sus propias capacidades, ha contado con: una Unidad Aérea Embarcada  compuesta por un helicóptero AB212 de la Tercera Escuadrilla que permite el transporte táctico de tropas, apoyo de fuego y evacuación médica en caso necesario; y un UAV ScanEagle de la Undécima Escuadrilla, que permite la identificación, vigilancia y reconocimiento de objetivos de interés y apoyo a las unidades de Operaciones  Especiales. Una Unidad Táctica de Operaciones Especiales en el Ámbito Marítimo, de la Fuerza de Guerra Naval Especial, capacitada para realizar cometidos de Operaciones Especiales, tanto los principales de Acción Directa, Reconocimiento y Vigilancia Especial y Asistencia militar, como los adicionales de extracción de personal no combatiente de zonas en conflicto (Operación NEO, por sus siglas en inglés) o Rescate de Rehenes. Formación Sanitaria de Tratamiento ROLE 2F, con capacidad quirúrgica para cirugía de control de daños.

Estas capacidades, junto con el elevado grado de adiestramiento de la dotación, permitieron atender con éxito una situación de crisis no contemplada en los planeamientos ordinarios de la misión, mostrando, una vez más, la autonomía y la capacidad de respuesta inmediata de las unidades de la Armada.

La fragata "Reina Sofía" ha concluido su participación en la Operación Atalanta, dentro del compromiso de España con la Política Común de Seguridad y Defensa de la UE (PCSD) de garantizar la seguridad en el ámbito geográfico del cuerno de África y el Índico.