Aunque empezaron como un grupo de mujeres que se encontraban de forma esporádica mientras sus maridos estaban en el Casino Roteño, llevan 30 años reuniéndose, organizando actividades y disfrutando del tiempo libre que, en la mayoría de los casos, les han dejado los hijos que han ido creciendo. Son las Damas del Casino. Roteñas que en este 2011 cumplen tres décadas de historia de la que se sienten satisfechas porque para muchas de las socias, ha sido el lugar en el que han vuelto a hacer amistades, han impulsado su vida social y disfrutan a partir de cierta edad en la que comienzan a estar algo más desocupadas.

No son una asociación, ni siquiera un club, son mujeres a las que les gusta relacionarse y mantenerse ocupadas organizando actividades que ler sirve para pasar su tiempo libre. Aún así, de un tiempo a esta parte, las últimas juntas directivas han iniciado una nueva andadura en la que al margen de los eventos privados que organizan, colaboran con otras asociaciones con fines sociales como Cáritas, a la que donan anualmente una aportación económica, participan de las actividades del pueblo presentando a su dama del Rosario desde 1998, o ayudan en la organización de fiestas benéficas para otras asociaciones.

Aunque en un principio las Damas del Casino estaban consideradas como un grupo cerrado de mujeres "pudientes" del pueblo, es una imagen que ahora ha cambiado sustancialmente y que está abierta a la participación de toda aquella roteña a la que básicamente, le guste divertirse. Entre las socias, unas 135, las hay de edades que van desde los 45 a los 90 años y entre ellas mismas bromean, "tenemos todos los estados civiles" refiriéndose con ello a casadas, viudas y solteras. Y  es que las Damas del Casino está compuesta por una amplia variedad de mujeres que durante dos tardes a la semana se reúnen para jugar al dominó, las cartas, al parchís o simplemente, para compartir un café y charlar sin más. No son las únicas actividades, ya que desde hace algunos años, también organizan excursiones, viajes culturales, charlas sobre diversos temas o sorteos benéficos, ya que la actual junta directiva, presidida por María Dolores González, junto a Antonia Letrán, María Niño, Manoli Esquivel, Rosi Almadana, María Gutiérrez y Regla Sánchez, tienen cuerda para rato.

Alguna de ellas son veteranas como parte de las Damas del Casino, es el caso de María Dolores -Marori para casi todo el mundo-, que lleva 25 años en este club. Desde joven ha visto los altibajos que ha sufrido y en este tiempo, destaca el cuidado y el trabajo que las mujeres han realizado cuidando el edificio del Casino Roteño, su lugar de encuentro, donde han pintado, han hecho cortinas y no han dudado en aportar lo que hiciera falta para mantenerlo a flote, por ello, a pesar de que el edificio está totalmente remodelado, le tienen especial cariño porque son muchos los años que llevan reuniéndose en esa esquina de la calle Charco. Marori, que ha pertenecido a varias juntas directivas, siempre ha estado vinculada a las asociaciones locales de mujeres y asegura que se encuentra muy a gusto cuando cada semana se reúne con sus compañeras. "No paramos de trabajar y pensar cosas que podemos hacer, la verdad es que nos lo pasamos bien y tenemos ánimo para seguir trabajando por las socias", cuenta la presidenta de las Damas.

Más o menos en la misma línea se muestran María Gutiérrez y Manoli Esquivel, que llevan  4 años como socias, Rosi Almadana y María Niño que lleva unos 15, y Antonia Letrán que desde el 2000 se sumó a las Damas del Casino aunque dado que su madre fue una de las fundadoras, siempre estuvo muy vinculada. En general, casi todas coinciden en destacar que se apuntaron porque habían oído hablar de esta reunión y del buen ambiente que se vivía, éso unido al interés por conocer a más gente, la intención de buscar distracción y la necesidad de rellenar el tiempo que te van dejando libre los hijos cuando se hacen mayores y las ocupaciones laborales son menores, fueron las razones por las que decidieron formar parte de este club social fundado en 1981 por Rosario Liaño Ortuza.

Aunque el próximo mes de noviembre se celebrarán  elecciones para elegir nueva junta directiva, la actual muestra entusiasmo y ganas de seguir organizando eventos y actividades. Tienen las miras puestas en abrir sus puertas e ir participando cada vez más en la vida social y cultural de Rota, por ello, no dudan en seguir organizando viajes, conferencias y encuentros.

En su programa de actividades mensual destacan orgullosas haber contado con la colaboración de Ecos del Rocío, el poeta Felipe Benítez Reyes, la poetisa Carmen Calderón o el imaginero Miguel Ángel Caballero Pérez. Este año, con motivo del 30 aniversario desde su fundación, tienen previsto organizar una comida con las socias y seguir planeando actividades para que las Damas del Casino sigan estando activas, "aquí hacemos de todo, menos pelearnos, lo que sea", comenta una de esta socias destacando el "buen rollo" que existe entre todas las mujeres.

Con 30 años cumplidos, sus próximos proyectos son simplemente, seguir trabajando, colaborando con el Ayuntamiento, con quien destacan que tienen muy buena sintonía y tener más presencia en la vida de Rota colaborando en todo lo que puedan. La cuestión es no aburrirse, explica Toñi, destacando que pese a lo que se pueda pensar desde fuera, las Damas del Casino hacen una buena labor social donde muchas mujeres que han enviudado, o se han divorciado encuentran un lugar donde volver a hacer amistades y divertirse.