En el día de ayer, 2 de abril, se conmemoró el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo y Rota se quiso sumar con la iluminación de la rotonda de "Las Manos" de color azul, como hace otras tantas veces para simbolizar así su apoyo a determinados colectivos.

En esta ocasión, forma parte de una campaña a nivel nacional "Light It Up Blue", en la que los monumentos emblemáticos del país se iluminan de este color para llamar la atención de la sociedad sobre las personas que padecen un trastorno del espectro autista (TEA), uno de los colectivos de discapacitados con la tasa más alta de desempleo.

Aprovechando esta jornada reivindicativa, las asociaciones que ayudan a los afectados a luchar contra las dificultades que encuentran en su camino, lanzan un llamamiento porque queda mucho camino que recorrer. Y es que los principales problemas comienzan en la etapa escolar, porque el sistema educativo no se adapta a sus necesidades específicas ni incorpora sus fortalezas. Por ello, en el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, bajo el lema “Puedo aprender. Puedo trabajar”, el movimiento asociativo del autismo en España reivindica el derecho de las personas con TEA a acceder a una educación de calidad que promueva su éxito académico y su desarrollo personal, y que también facilite su acceso al mercado laboral.

La asociación Autismo Cádiz se suma a la conmemoración del Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo con la participación en diferentes acciones y reivindicaciones como la campaña "Haz un gesto por el autismo" en redes sociales o la petición de iluminación de azul algunos monumentos como hizo anoche el Ayuntamiento de Rota y se ha repetido en otros puntos de la provincia. Pero lo más importante en estos días, es hablar de la situación de las personas autistas para conocer su realidad y tomar conciencia sobre ella.

Con respecto a la educación, según el informe “Situación del alumnado con TEA en España” (Autismo España, 2020): 1 de cada 4 alumnos con necesidades específicas de apoyo educativo tiene TEA; casi la mitad del alumnado con TEA es víctima de acoso escolar; se han detectado índices altos de abandono escolar al finalizar la Educación Secundaria, en comparación con los índices de continuidad del resto del alumnado escolarizado en educación no universitaria; la presencia del alumnado con TEA en la educación no universitaria se ha incrementado de forma significativa en los últimos años (160% del curso 2011/2012 al 2018/2019); no están suficientemente desarrolladas la orientación vocacional y las experiencias prácticas, faltando conexión entre las últimas etapas educativas y los servicios de empleo.

Ante esta situación, el movimiento asociativo del autismo reivindica el derecho a acceder a una educación que se adecue a las capacidades, prioridades y necesidades específicas de cada persona con TEA en los distintos niveles y modalidades educativas, lo que se traduce en: garantizar una red variada, suficiente, específica y especializada de servicios de apoyo, recursos y centros educativos en todos los territorios; mantener, flexibilizar e innovar en las modalidades de escolarización de acuerdo con la Convención sobre Derechos de Personas con Discapacidad y garantizar su libre elección por parte de padres, madres o representantes legales; incrementar los recursos y la dotación económica, así como la adecuada capacitación de los miembros de la comunidad educativa; promover en la Formación Profesional la adecuada orientación vocacional y el diseño de itinerarios formativos y profesionales personalizados, así como la flexibilización de las metodologías de aprendizaje y la adaptación del sistema de evaluación; e implantar las medidas necesarias para minimizar el impacto de la pandemia ocasionada por la Covid-19 en el alumnado con TEA, asegurando los recursos de apoyo y favoreciendo la asistencia presencial, especialmente en los casos de mayores necesidades de apoyo y baja competencia digital.

En cuanto al empleo, la situación no mejora. El estudio “Empleo y trastorno del espectro del autismo. Un potencial por descubrir” (Autismo España, 2018) señala que las personas con TEA conforman el colectivo de la discapacidad con la tasa más alta de desempleo (entre un 76 y un 90%, según datos de Autismo Europa). Hay cuatro elementos fundamentales que dificultan su acceso al empleo: la ausencia e inadecuación de la normativa sobre empleo en relación con las personas con TEA; la falta de oportunidades de empleo; los prejuicios existentes en el tejido empresarial y el desconocimiento sobre su potencial laboral; y la ausencia de programas específicos de apoyo y de modelos de formación dual, que proporcionen la cualificación técnica y las competencias necesarias para afrontar la vida adulta y desempeñar un puesto de trabajo, mediante prácticas en entornos laborales reales.

Por ello, en el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, el movimiento asociativo demanda reformas como que se modifique la normativa vigente en materia de empleo de manera que se considere a las personas con TEA de manera específica, como colectivo de alta vulnerabilidad; que se contemple de manera específica a las personas con TEA como beneficiarias de los programas comunes de activación de empleo, puesto que todas ellas tienen dificultades para la búsqueda, acceso y mantenimiento del empleo; que se facilite el acceso a una variedad de experiencias laborales y oportunidades de empleo, contando con los apoyos necesarios y accediendo a una variedad de alternativas (empleo con apoyo, programas de orientación profesional e intermediación sociolaboral, unidades especializadas, etc. a través de itinerarios personalizados; y que se facilite el acceso de las personas con TEA a los programas de empleo de colaboración social con entidades públicas, desarrollando alternativas flexibles para conseguirlo.

Por si la situación para una persona con autismo no fuera suficientemente complicada, además el Covid-19 ha afectado de manera muy directa la vulnerabilidad de este colectivo y sys familias; un colectivo que ya tiene un riesgo superior de verse excluido en ámbitos como la educación y el empleo. Ha incidido en su salud mental, su bienestar emocional, sus oportunidades para acceder a una educación o para mantener sus puestos de trabajo. Así lo ponen de manifiesto varios estudios que señalan como principales conclusiones, la falta de ajustes y adaptaciones específicas en las metodologías de educación a distancia para el alumnado con TEA y el aumento de las necesidades de apoyo psicosocial y en materia de salud mental de las personas con TEA; y el gran impacto económico (más de 6,2 millones de euros) en las entidades que prestan servicios de apoyo especializados a las personas con autismo y sus familias.

En estos días, y aunque la jornada del Día Mundial del Autismo se celebrara ayer viernes, 2 de abril, el movimiento asociativo del autismo pide a la ciudadanía que haga un “gesto por el autismo” mostrando en sus redes sociales que cada persona es diferente y tiene unas determinadas fortalezas, las personas con autismo también, y que como sociedad se debe fomentar para ser cada vez más respetuosos con la diversidad.