Vamos a hacer un experimento. O, al menos, algo que se le parece. Lejos del laboratorio, y sin la necesidad de llevar bata o esas gafas tan poco favorecedoras, les propongo que les pregunten a los niños que tienen a su alrededor a quién les gustaría parecerse. ¿Quién es su ídolo? ¿Quién les inspira?

Apostaría que muchos de los chicos a los que pregunten citarán a Messi, a Cristiano, o a algún otro futbolista que marque muchos goles (disculpen si estoy algo desfasada en este tema, pero yo me quedé en la liga en la que Ronaldinho jugaba en el Barcelona). Seguro que muchos otros dirán que quieren parecerse a su padre. Incluso, puede que sueñen con ser tan buenos científicos como lo fueran Einstein, Arquímedes o el ilustre Isaac Asimov (me encantaría que, efectivamente, algunos respondieran así).
    

Por otro lado, deberán preguntar a las chicas. Muchas mencionarán también a su padre, a su madre, a alguna cantante famosa o a alguna deportista como Carolina Marín (no estoy mucho más puesta en el deporte femenino que en el masculino, pero el éxito de la onubense ha llegado incluso a mis oídos tan poco deportistas). Sin embargo, y por desgracia, pocas podrán decirles que su referente científico es una mujer.
  

 Y es que no nos faltan grandes científicas en el panorama internacional; tampoco en España escasean las expertas en todos los campos del conocimiento, pero si ya es de por sí precaria la ciencia, imagínense para las mujeres que la ejercen. Ellas tan solo ejercen algo más del 20% de las jefaturas en los grupos de investigación o altos cargos científicos. Mientras suponen la gran mayoría en las clases de grados como medicina, química, bioquímica o biología, no consiguen tener su parcela en la cúspide del panorama científico.
    

Con el lema “No more Matildas” en honor a Matilda Joslyn Cage, la primera activista en denunciar la desigualdad entre hombres y mujeres para hacerse un hueco en este mundo, este pasado jueves 11 de febrero se celebró el Día Internacional de la mujer y la niña en la ciencia. Grandes mujeres han marcado un antes y un después, y aún con ello, permanecen en la sombra.
    

Científicas españolas como Rosana Rodríguez López (doctora en matemáticas con su tesis en Soluciones periódicas para ecuaciones diferenciales no lineales), Jaione Valle Turrillas (doctora en biología, investigadora en la enfermedad del Parkinson o el Alzheimer), María Blasco (bióloga, referente en el estudio del envejecimiento) son un hito en sus respectivas áreas, e iconos españoles de los que sentirnos más que orgullosos.
    

Por último, me gustaría reconocer el mérito de una mujer que revolucionó el área de la bioquímica. Un pilón en la biología molecular y con un historial admirable. Margarita Salas se graduó en química y se doctoró en bioquímica con Alberto Solís, para más tarde marcharse a Nueva York a investigar nada más y nada menos que con Severo Ochoa. Sus investigaciones en el ADN y sobre el fago phi29 han servido como base para los estudios en la vacuna contra el SARS-CoV-2. Imagínense qué hubiera sido de nosotros si Margarita no hubiera pasado por el laboratorio. Si no hubiera luchado contra los estereotipos de la época y nadado contra marea para llegar hasta donde llegó.
    

En nuestras manos queda el futuro de toda una generación. Quién sabe si animar a las niñas a interesarse por la ciencia y darles a conocer a las figuras femeninas del panorama científico para que les sirvan como referente, no pudieran alentar a la próxima premio Nobel española a estudiar medicina.