Hablar del rock & roll es bastante más que hablar de música. El rock and roll fue, es y será un motor de transformación social. Su nacimiento no se limita a la aparición de un nuevo estilo musical, supone también un cambio de actitud, una nueva filosofía, un vuelco en el concepto de vida social y personal. La música a partir de entonces no se circunscribirá a ocupar parte del ocio, será además un vehículo de rebeldía, un símbolo generacional que se irá manifestando en su impacto social: desde la ruptura del rock 'n' roll original, la reacción de la juventud con esta música por bandera; pasando por la impresionante ola del mundo hippie a mediados de la década de los 60; la irrupción del irreverentismo del punk, bronco, sucio, contracultural; o la confrontación brutal del rap, por citar algunos ejemplos más señalados, el rock es un vehículo de ruptura y bandera de enganche. A pesar de que el poderoso establishment sea capaz de digerir cuanto le echen, sirviéndose de lo que necesite, el rock 'n' roll no deja de ser revolucionario.

Ahondar en las fuentes del rock and roll nos sumerge en las músicas americanas más populares, artísticamente es hijo de los grandes estilos americanos, de negros y de blancos, como crisol de todos ellos. El r & r viene del Hot Jazz, del Rhythm and Blues, del Blues, del Country and Western, de todos se impregna y se funde en algo original, consistente, salvaje, rompedor. En este momento surge la necesidad de buscarle nombre a los pioneros de la nueva religión. Muchos son los nombres que aparecen, con distinta intensidad según quiénes sean las fuentes, pero nadie oculta a Alan Freed, disck-jockey de radio estadounidense, como su primer gran promotor, la importancia del Bill Haley & his Comets como creadores del tema que se considera el primer ejemplo, “Rock around the Clock”, o Lillian Briggs, con su “I Want You to Be my Baby”, como la primera estrella de la nueva música. Sería imperdonable pasar una línea más sin citar a otro personaje, Fats Domino, pues antes que nadie hizo la música más próxima a eso que llamamos rock and roll.

El parto se produce a mediados de los 50 y ya asoman los grandes, el considerado como rey del Rock and Roll, Elvis Presley, y una serie de genios que no le iban a la zaga, Chuck Berry, Little Richards, Jerry Lee Lewis, Buddy Holly, Eddie Cochran, Carl Perkins, Richie Valens… (la lista sería innumerable, aunque solo se señalara a los muy buenos). La explosión era un hecho.

Entre tanto en Europa, mejor centrarse en España, las músicas en lenguas extranjeras empezaban a tener su público. Si las grandes músicas de la época quedaban relegadas a círculos concretos, la música italiana y francesa se abrían hueco en nuestro país, y también empezaban a ganar popularidad mucho de los crooners americanos: Bing Crosby, Doris Day, Frank Sinatra, Dean Martin, Connie Francis, Nat “King” Cole, estos dos últimos con la ventaja de cantar algunos temas en castellano. ¡Qué decir de las increíbles voces de esta gente! La italo-americana Connie Francis me resultaba apasionante de niño y con el tiempo le sumé a Dean Martin, como parte de mi lista de favoritos de siempre. En este ambiente, quizás sin percatarse de su transcendencia, la férrea censura del régimen permitió entrar el rock and roll americano que tuvo mejor acogida de la que se le suponía y, aunque acompañado de otras voces que dulcificaban el agresivo sonido rocker, Paul Anka, Frankie Avalon, Bobbie Darin, Ricky Nelson, Roy Orbison, Pat Boone y otros muchos más, la llamada música de los teenager, abrió de par en par las puertas de nuestro país a la corriente musical de la época.

En España las emisoras de radio, y se supone que también las recién llegadas bases americanas, fueron los vehículos del rock and roll y de la otra música. Aquí nacieron los primeros grupos al calor del viento foráneo: Los Estudiantes, los Sonor, Los Milos con Bruno Lomas, Miguel Ríos, el Dúo Dinámico, vienen a recordar los primeros tiempos, si bien el rock más purista en español luce con fuerza con dos grupos, los cubanos, Los Llopis, y los mexicanos, Los Teen Tops, que pugnan por el éxito con los autóctonos.

Un pequeño soplo de aire fresco.

Enlaces relacionados:

Lillian Briggs, https://www.youtube.com/watch?v=MWxOMEhkVI0

Bill Haley & His Comets, https://www.youtube.com/watch?v=-eJOJhwgluE

Fats Domino, https://www.youtube.com/watch?v=xbfMlk1PwGU

Elvis Presley, https://www.youtube.com/watch?v=gj0Rz-uP4Mk

Chuck Berry, https://www.youtube.com/watch?v=ZLV4NGpoy_E

Little Richards, https://www.youtube.com/watch?v=LVIttmFAzek

Manuel García Mata