La celebración de la festividad del Carmen, hoy 16 de julio, ha comenzado temprano en Rota con la eucaristía de las 9 de la mañana tras la que ha tenido lugar el Vía Lucis Mariano presidido por la imagen de Nuestra Señora del Carmen  que hoy es protagonista a lo largo de la jornada.

Muchos roteños y sobre todo, turistas, se han acercado hasta la plaza Bartolomé Pérez para acompañar  a la patrona de los marineros en este rezo por las calles cercanas a la parroquia de Nuestra Señora de la O desde donde ha partido en torno a las 10. Abriéndole paso a la parihuela que la ha portado durante la hora que ha durado el rezo del Vía Lucis, se ha podido ver  una comitiva formada por unas 40 personas, entre los que estaban jóvenes hermanos de la Hermandad del Carmen de Rota portando varas e insignias, entre ellas, el estandarte que este año se estrena; el cura párroco de la O y director espiritual de la hermandad, José Arjona Gil, la hermana mayor, Rosa María Sánchez, el presidente del Consejo Local de Hermandades y Cofradías, José Antonio Rodríguez, representantes de la Armada española, de la que es patrona la virgen, y tras ellas, muchos hermanos acompañándola en este día especial.

A lo largo del recorrido, con el rezo de las 14 estaciones del Vía Lucis, muchos ciudadanos han arropado a la imagen del Carmen que sobre las 11 llegaba al puerto deportivo, donde se ha concentrado una buena cantidad de público para verla partir en su procesión marítima.  Una vez colocada en su peana al frente de la embarcación que la esperaba engalanada, Nuestra Señora del Carmen ha iniciado su procesión marítima acompañada por algo más de  una decena de embarcaciones que la han acompañado en este recorrido por la playa de la Costilla.

Durante una hora, la virgen ha paseado por el mar roteño bendiciendo las aguas , y en ese intervalo, como es tradicional, se ha acercado hasta la piedra conocida como "La manzanera", frente a la playa de la Costilla, donde se ha depositado la imagen de una virgen del Carmen que permanece en el fondo del mar siempre y que se saca sólo algunos años para limpiarla y devolverla a su lugar de origen. Antes, y esta también es una tradición, ha hecho parada en el monumento que hay en la bocana del puerto pesquero donde se ha realizado una ofrenda floral en memoria de los fallecidos en el mar.

Aunque hoy las temperaturas no son altas y el cielo está encapotado, los bañistas que se han bajado a la playa temprano han podido disfrutar del paseo de la virgen que sobre las 12.30 estaba previsto que volviera a su capilla donde la prepararán para esta tarde, a las 20.00 horas, realizar su procesión por las calles del casco antiguo.

De esta forma, los roteños y turistas tendrán una doble oportunidad de ver a la patrona de los marineros el día de su festividad. El recorrido para esta tarde será plaza Bartolomé Pérez, Plazoleta Padre Eugenio, calle Cuna, Constitución, Fermín Salvochea, Arco de Regla, Blas Infante, plaza de Andalucía, Veracruz, Poeta Felipe Benítez, Castelar, Isaac Peral, Prim, Higuereta, Blas Infante, Sor Celina de la Encarnación, San Clemente, Gómez Ulla, O´Donnell, Constitución, plaza Barroso, Pérez de Bedoya, Plazoleta del Padre Eugenio y  plaza Bartolomé Pérez para volver a su capilla donde se espera que lo haga en torno a las  23.00 horas.