Ha sido un trabajo de cinco años de investigación que ayudan a reescribir algunas lagunas de la historia de Rota

Este viernes 14 de diciembre, la Hermandad de la Veracruz de Rota presentará en una importante cita para ella, su archivo histórico tras un largo trabajo de cinco años y más de 15.000 documentos analizados que ayudarán a "reescribir lagunas de la historia de Rota".

El acto de presentación será a las 20.00 horas en la capilla de San Roque y está abierto a todos los ciudadanos que quieran conocer más sobre la historia de esta hermandad y a su vez, de la propia localidad. Se trata de un trabajo que presentarán dos profesores investigadores,  José Joaquín Arévalo Alonso y Miguel Ángel Benítez Granado, que se han implicado a fondo en una ardua labor, tras ser nombrados archivero y archivero adjunto por el Cabildo de Hermanos celebrado el viernes 29 de junio, en el punto quinto del Cabildo General Ordinario del Cierre de Curso 2017/2018.

Desde la hermandad crucera recuerdan que fue en el curso cofrade 2013/2014 cuando un grupo de hermanos de la Veracruz se propuso iniciar el proceso de limpieza, digitalización y catalogación de la documentación que la hermandad poseía. Igualmente se pidió a los hermanos compartir fotografías, citaciones de cultos o cualquier documentación que pudiera ser interesante con el fin de digitalizarla y devolverla a su propietario.

El archivo histórico que se presentará como resultado de este trabajo, se divide en archivo fotográfico, que consta de más de 2.100 fotografías digitalizadas y clasificadas, muchas de ellas inéditas; y por otro lado, el archivo documental, cuya cifra oscila en unos 12.500 documentos que viene a ser unas 14.000 digitalizaciones. A esto, según explica Joaquín Arévalo como investigador principal, hay que añadirle los libros (de actas, cuentas, caridad y los libros históricos…), lo que convierte la magnitud del trabajo en una disección exhaustiva de más de 15.000 documentos, y sólo contando hasta el día de hoy, ya que la investigación sigue su curso a través de nuevos documentos encontrados cada día que van completando su historia.

Fuentes y archivo

Las fuentes a las que han recurrido los investigadores han sido el Archivo Histórico Provincial de Cádiz, publicaciones del Archivo Histórico Nacional, los fondos parroquiales, los fondos municipales del Ayuntamiento de Rota; y la han complementado con diversas publicaciones antiguas en forma de revista o diarios; así como con la ayuda de hermanos de la corporación y antiguos hermanos mayores que han decidido colaborar de forma totalmente desinteresada aportando documentos desconocidos hasta ahora a la luz pública.

Se trata de una labor, tal y como afirma Arévalo, que comienza prácticamente “desde la inquietud de cuando era pequeño” y entre las motivaciones que destaca este archivero, se encuentra la de formar parte de la hermandad veracrucista así como la necesidad de rellenar ciertas lagunas de la historia de un pueblo que no han sido escritas todavía.

Desde la dupla investigadora son conscientes del “gran interés local” que suscita este trabajo, y admiten que desconocen si existe algún precedente en cuanto a otras hermandades que hayan decidido tener sus fondos digitalizados a gran escala.

En cuanto a la elaboración del trabajo, se ha seguido un estricto procedimiento, comenzando con una “dosis de limpieza de documentos, así como una ordenación y clasificación de los mismos, para posteriormente poder analizar los documentos históricos, entre otras técnicas que se detallarán durante la presentación”, subraya el investigador.

¿Cuánta historia de Rota hay en la Hermandad de la Veracruz?

José Joaquín Arévalo, que compagina su labor de docente con la investigación, asegura que “existen varias lagunas en la historia de Rota que ahora puede cubrir la digitalización”, y sostiene que para esta labor de digitalización se han centrado principalmente en dos épocas: la del siglo XVI al  siglo XIX, gracias a la cesión de documentos procedentes de archivos públicos, y que supone personalmente para el archivero “la más interesante por ser el período de mayor desconocimiento”; y la del siglo XX, para la cual “se ha accedido a través de los documentos propios” de la hermandad crucera.

“La Hermandad de la Veracruz es un ejemplo, al igual que cualquier otra entidad, y no lo digo porque sea religiosa, que está indisolublemente unida a la vida diaria del pueblo”, asegura el que fuera pregonero de la Semana Santa roteña de 2015. Arévalo considera “vital” la documentación recabada para poder estudiar conceptos artísticos y culturales como “la Piedad de la época, la visión del mundo del hombre del medievo, la visión de la vida y de la muerte, las relaciones vecinales y aquellas relaciones mantenidas con organizaciones y corporaciones”.

Otro de los aspectos interesantes de este proyecto que el próximo viernes será una realidad, es la capacidad de estudio de distintas épocas a través de lo que comenzó como un trabajo de cofrade inquieto: “la Invasión Francesa de (1808-1812) o la Invasión Angloholandesa (la ‘Batalla de Cádiz’) de 1702, devastadora para el patrimonio local y sobre todo para la documentación; ya que se produjeron destrucciones de, por ejemplo, actas capitulares” son algunos de los ejemplos que expone el cofrade.

El profesor confía en la influencia que tuvieron otros procesos históricos, como “las tres desamortizaciones, o la dictadura franquista e incluso la democracia, ejemplificándose con la entrada de las mujeres en las juntas de gobierno”.

Para el hermano veracrucista, es fundamental “que conozcamos de dónde venimos” y asegura que es un “deber ciudadano” el de reconstruir nuestra historia gracias a los conocimientos básicos concebidos. Con la participación del reputado fotógrafo local, Miguel Ángel Benítez, ambos investigadores consideran este trabajo “como una donación al pueblo de Rota”, y confiesan que son ellos mismos los que donan su tiempo “al igual que un hermano puede donar un pañuelo”.

Material inédito y alguna sorpresa: Qué puede esperar un roteño de esta presentación

Desde el grupo investigador aseguran que con este análisis “se pretende intentar que el roteño se acerque a la mentalidad de su vecino” en los siglos antes citados. Pero como es lógico en este tipo de investigaciones, a pesar de ser una entidad religiosa la que investiga, han aparecido otros documentos de diversa índole que enriquecen aún más el proyecto y “son importantes para reconstruir la vida y la estructura social del pueblo, como en los testamentos”, explica Arévalo “en los que no sólo se pretendía salvar el alma, sino dejar constancia, como último deseo, de mostrarle al mundo el estatus social que se había mantenido en vida”.

En este arduo estudio, también tendrá cabida el patrimonio que tenía la hermandad en los siglos XVII y XVIII, algo sobre lo que nunca se había profundizado de tal forma; así como la crucial importancia que tuvieron los procesos desamortizadores en la organización cofrade, y una de las grandes sorpresas de la cita: la aparición de fotografías nunca vistas de la primera virgen de las Angustias, que está más cerca de lo que muchos roteños pueden pensar, y que es uno de los platos fuertes descubiertos a través de este trabajo.

Por último, Arévalo ha anunciado que desde la hermandad se ha establecido un reglamento de uso de este archivo para que cualquier persona que quiera usarlo, pueda solicitar una información concreta y pueda obtenerla gracias a la enorme cantidad de documentación debidamente clasificada. Además de dicha presentación, desde la Hermandad de la Veracruz de Rota han abierto un perfil en Facebook para que todos aquellos interesados en la temática puedan visitarla e interactuar con las publicaciones.

La hermandad veracrucista invita este viernes 14 de diciembre a las 8 de la tarde en la capilla de San Roque a acudir a la presentación de su archivo histórico.