Mucha alegría, emoción, lágrimas, abrazos y besos se han podido ver esta mañana en el muelle de la Base Naval de Rota donde ha atracado la fragata "Navarra" tras haber cumplido durante cinco meses su misión en la lucha contra la piratería, enmarcada dentro de la Operación "Atalanta" de la Unión Europea.

Desde su partida el día 23 de mayo ha permanecido 159 días fuera de base roteña, lo que ha supuesto un esfuerzo intenso para la dotación y un largo periodo de espera para sus familiares que hoy por fin, se veían compensados al ver bajar a sus hijos, marido, esposa, padre, tío,.. En el recibimiento ha habido carteles de bienvenida, disfraces, besos al aire y sobre todo, mucha emoción y mucha alegría por la vuelta a casa.

Los 226 militares han finalizado así su participación en esta operación que forma parte del compromiso adquirido por España desde 2008, bajo bandera de la Unión Europea, en su lucha por mantener la seguridad en las aguas del Golfo de Adén y Somalia, protegiendo a los barcos del Programa Mundial de Alimentos, a los barcos de la misión de la ONU para Somalia (AMISOM) y manteniendo la seguridad del tráfico marítimo vulnerable.

El 1 de enero de 2021 entró en vigor la Decisión (PESC) 2020/2188 del Consejo, que prorroga el mandato de la Operación "Atalanta" de la Fuerza Naval de la Unión Europea en Somalia por dos años más, hasta el 31 de diciembre de 2022. El nuevo mandato incluye  tareas  que refuerzan el papel de Atalanta como factor de seguridad marítima en la zona. Así, a partir del 1 de enero de 2021 se inició la vigilancia de nuevas actividades, como la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada y el tráfico de drogas, armas y carbón vegetal.

Durante este periodo de tiempo, la fragata española ha ejercido las funciones de buque de mando de EUNAVFOR, embarcando un Estado Mayor multinacional encabezado por el Contraalmirante Alejandro Cuerda Lorenzo.

Dada la alerta internacional ante la pandemia de la Covid-19, la dotación y fuerzas embarcadas de la ‘¡fragata "Navarra" han tenido que permanecer a bordo durante los cinco meses que ha durado esta operación para garantizar una “burbuja” libre Covid, lo que ha supuesto un esfuerzo extra para la  dotación que ha realizado un trabajo excepcional en una demostración de resiliencia. La preparación durante su alistamiento y la observancia de las medidas sanitarias durante el despliegue, han permitido el normal cumplimiento de su misión.

Acerca de la fragata "Navarra"

La fragata “Navarra” es la quinta de las seis fragatas clase “Santa María” que componen la 41ª Escuadrilla de Escoltas. Entró en servicio en 1994 y desde entonces ha participado en numerosas operaciones y despliegues como “Libertad Duradera”, “Operación Atalanta”, “Operación Sophia”,  en la operación “Romeo Sierra” como se denominó oficialmente la conocida también como “Operación Perejil” y en la “Operación Socotra” de asalto a un buque sospechoso de tráfico de armas, el So San,  en aguas del golfo de Adén.

Al mando del Capitán de Fragata D. José Luis Guevara Romero, la fragata ha contado con un máximo de 226 personas a bordo. Además de su dotación, participaron en el despliegue personal de Infantería de Marina, una Unidad Aérea Embarcada de la 3ª Escuadrilla de Aeronaves y otra de la 11ª Escuadrilla.