Pese al año complicado que estamos viviendo por la pandemia del coronavirus, la pérdida de seres queridos y las restricciones actuales como recomendación por las autoridades sanitarias, la Navidad llegará. Llegará y habrá que vivirla con esperanza, con ilusión, con  intensidad, sin olvidar las tradiciones y recordando a los que ya no están. Cada Navidad es igual pero diferente, y este año, quizás se note más por las limitaciones actuales, pero recordar el nacimiento de Jesús debe ser el eje fundamental de esta fiesta a la que hoy, el cofrade roteño José Manuel Bernal Márquez, se ha dirigido en la X Exaltación de la Navidad organizada por la asociación de belenistas "Camino de Belén".

Ha sido el inicio oficial de la cuenta atrás para unas fechas rodeadas de tradición que el exaltador ha recordado desde su niñez enfatizando el valor de poner el belén en casa y destacando la vocación con la que cada año lo hacen los belenistas a los que en su exaltación, ha dedicado palabras de admiración por las verdaderas obras de arte que son capaces de recrear para emular el nacimiento de Jesús.

José Manuel Bernal Márquez, agradecido por la oportunidad que le daba la asociación belenista, ha compartido con los asistentes su fe, conocida de sobra en la localidad, y su vinculación a una fiesta que dio origen a la fe cristiana que profesa desde pequeño.  Desde el atril de la parroquia del Divino Salvador,  que por segundo año ha sido elegida para esta cita, el exaltador se ha desecho en elogios a los belenistas que en 2009, motivados por la gran afición que había en la localidad, decidieron organizarse en asociación y seguir trabajando para reforzar la tradición de montar el belén cuando llega la Navidad. Una fiesta que reúne a familia, amigos y vecinos en zambombas, cenas, pestiñás, villancicos y  belenes y que este año, habrá que adaptarla a unas circunstancias excepcionales que no por ello, deben hacer perder su verdadero significado.

Al corazón de la Navidad se ha ido directo el exaltador en su oratoria pregonando a los cuatro vientos que Jesús nació para salvar el mundo y que los cristianos así deben celebrarlo cada año. Él, como cofrade, lo tiene claro, también que las cosas van cambiando y las tradiciones transformándose pero en su exaltación ha pedido no perder la esencia, esa que recuerda cuando echa la vista atrás y se ve de niño de belén en belén, visitando esas recreaciones que los belenistas trabajan durante meses para el deleite de muchos. Rompiendo una lanza a favor de ese trabajo, ha pedido que en las iglesias, igual que están las tallas de Jesús y la virgen, se busque un espacio para albergar los espléndidos nacimientos que los roteños han tenido la oportunidad de ver años atrás.  "Los belenistas sois los verdaderos poetas con vuestras obras de arte", decía un exaltador admirado por la paciencia y devoción de quien se afana desde verano para preparar su belén.

José Manuel Bernal, presentado por su hijo, ha dejado constancia de su fe a la patrona de la villa y a Jesús Nazareno, algo de lo que se enorgullece por haber inculcado a sus hijos esa misma pasión que hoy, en su exaltación tenían que estar presentes. 

Consciente de que no son buenos momentos, y que este será un Adviento distinto, el exaltador insistía y la necesidad de luchar y salir victoriosos. Su intervención ha estado plagada de optimismo, el que recordaba desde pequeño cada Navidad, el que ha tenido en casa siempre presente con sus hijos, y el que es necesario en estos días para afrontar un futuro mejor.

Ya está aquí la Navidad, exaltaba el cofrade, tras un año infame y digno de olvidar, lleno de desasosiego y de falta de libertad. Frente a eso, José Manuel Bernal invitaba a disfrutar, a no olvidar las tradiciones y vivirla con intensidad.  Mensaje optimista y aplaudido en un final de la exaltación intenso y con mucha fuerza.

De esa forma, decía al final, vive él la Navidad, llena de recuerdos y de tradiciones que no se pueden olvidar especialmente, por los que vendrán.

La asociación de belenistas "Camino de Belén" agradecía a este roteño sus palabras y le entregaba un obsequio, que también se entregó al párroco del Divino Salvador por abrir las puertas de la parroquia.

Descubrimiento del cartel de la Navidad

En el mismo acto, y previo a la exaltación, se llevaba a cabo el descubrimiento del cartel editado por la asociación de belenistas para esta Navidad 2020. Se trataba de la fotografía ganadora del Certamen Fotográfico que esta entidad convoca cada año, cuyo autor, Alberto  Bernal Patino, recogía de manos del alcalde de Rota, Javier Ruiz, su premio, como lo hacía también Miguel Moreno Ruda, presidente de "Camino de Belén", que se llevaba el segundo premio.

La asociación belenista agradecía la asistencia de cofrades y roteños en esta cita especial, entre los que estaban miembros del gobierno local, hermanos mayores de hermandades y devotos. Esta es una de los encuentros que pese a la crisis sanitaria, no se ha querido descolgar del calendario de actividades que llevan a cabo a lo largo de todo el año con cursos, talleres de iniciación al belenismo, participación en jornadas belenistas, etc.

Aprovechando la ocasión, desde la junta directiva de la entidad, se invitaba a los ciudadanos a visitar el belén que desde este lunes, 7 de diciembre por la tarde, se podrá visitar en la Torre de la Merced. Un nacimiento en el que han trabajado varios belenistas desde el pasado verano para recrear el nacimiento de Jesús.

Con más o menos detalles, grandes o pequeños, los belenistas han pedido que esta Navidad más que nunca, el belén esté presente en los hogares de la villa.