La plaza Bartolomé Pérez acoge desde anoche la Feria de la Tapa que en su XVII edición abrió con buen ambiente y que ofrecerá hasta el domingo 18 de septiembre, una amplia variedad de platos cocinados por ocho restaurantes y bares roteños que se afanan en estos días en dar la mejor imagen de la gastronomía local. Una gastronomía que ayer tanto el presidente de Aeciro, Juan Alberto Izquierdo, la delegada de Promoción Turística, Yolanda Morales, como el propio alcalde de Rota, Javier Ruiz, destacaron por su calidad e innovación en los últimos años poniéndola como referente en la provincia y agradeciendo a los hosteleros y cocineros de la localidad que trabajen para ofrecer el mejor servicio a la clientela lo que ayuda al nivel de calidad que ofrece Rota como municipio turístico.

Con los stands bastante concurridos, entre los que había vecinos del municipio, visitantes que aún pasan sus vacaciones en Rota y amplia representación de la comunidad americana, comenzaba el acto de inauguración de esta Feria de la Tapa dedicada a un producto tan autóctono de la huerta roteña como el tomate, y a la Tintilla, y amadrinada por Valle López Martínez y Lola González Fuentes, del restaurante "Lolita". Fueron estas dos mujeres, que desde hace 21 años regentan este establecimiento hostelero en la localidad, las elegidas por la delegación de Promoción Turística y Aeciro para rendirle homenaje por su larga trayectoria en la hostelería local, innovando en su cocina cuando nadie lo hacía, pero manteniendo entre sus ingredientes productos locales.

Fue Yolanda Morales la que se refirió a ambas como ejemplo de mujeres que trabajaron por hacerse un hueco en la hostelería a base de trabajo y esfuerzo. Aunque la mayor parte de su trayectoria profesional la han pasado en Rota, con el restaurante que abrieron hace 21 años, ambas han pasado por otros locales de Madrid, donde estudiaron y han tenido la oportunidad de preparar comidas para eventos de alto nivel, rechazando ofertas para asentarse en la localidad que las vio como una de las primeras cocinas innovadoras. Fueron pioneras, decía la delegada de Promoción Turística, agradeciéndole que con sus aspiraciones ayudarán a que la gastronomía local mejorara.

"Lolita" fue uno de los primeros restaurantes en participar en las primeras ediciones de la Feria de la Tapa y fue ganador en varias ocasiones de premios a las mejores tapas. Su compromiso se veía ayer reconocido con el amadrinamiento de una cita gastronómica que puso en valor su trayectoria, al igual que el esfuerzo que hacen los hosteleros que este año y en ediciones pasadas, han decidido participar. 

Para la concejal delegada de Promoción Turística, hay que seguir aunando esfuerzos para que Rota siga siendo referente, y en ese sentido, animó a los roteños y visitantes a degustar la amplia variedad de tapas que saldrán de los fogones de los ocho stands que ayer empezaban a funcionar a pleno rendimiento.

Valle López y Lola González recibieron de manos del alcalde una placa conmemorativa de su nombramiento, agradeciendo el gesto del Ayuntamiento y Aeciro hacia ellas tras una larga trayectoria al pie del cañón. Fue Lola la que hizo de portavoz de la pareja, recordando que hace 30 años, cuando decidió que quería formarse en el mundo de la hostelería, no fue fácil porque la dirección de cocina era un mundo de hombres, pero con el esfuerzo y apoyo de sus padres, consiguió hacerlo en la Escuela de Hostelería de Madrid. La vida sentimental y laboral de las madrinas de esta 17 Feria de la Tapa están unidas. Ambas despuntaron hace años con un tipo de cocina que aún no era común y se lanzaron a crear platos como la lasaña de urta, las croquetas de berza roteña, el rissotto de calabaza o los crepes de mariscos en salsa de erizos. Poco a poco han ido innovando, permanecen, pese a no ser fácil, en el mundo de la hostelería y ayer se mostraban orgullosas de su aportación a este sector.

Reconocimiento especial quiso tener Lola con su familia, cuyo hermano y primo trabajan en su restaurante, y con sus padres, que siempre las ayudaron en el montaje y desmontaje de su stand en las ferias de la tapa en las que estuvieron presentes. Ayer, agradecidas por este reconocimiento, pidieron a los hosteleros de Rota y a las administraciones públicas que vayan de la mano para seguir creciendo y que todos en cierta forma, se conviertan en embajadores de la cocina roteña.

Su deseó fue refrendado por las palabras del presidente de Aeciro, que destacó que esta Feria de la Tapa es de las más antiguas de Andalucía y que permite dar un gusto al paladar gracias a la implicación de hosteleros y cocineros que en estos días se desdoblan para poder estar en sus negocios y en esta cita ya habitual en septiembre. Para Juan Alberto Izquierdo, escuchar que "Rota está de moda" es sólo un reflejo de "que lo estamos haciendo bien" y en esa línea aseguró que seguirán trabajando con ayuda de todas las personas que hacen posible que este evento salga adelante, entre los que incluyó al personal de montaje y desmontaje, patrocinadores, cocineros y obviamente ciudadanos que apuestan por acudir a las barras a comer.

En la misma línea se manifestó el alcalde  de Rota, Javier Ruiz, que satisfecho con la buena aceptación de esta feria, dedicó su intervención a dar las gracias a los que trabajan en esta Feria de la Tapa para que otros disfruten.

De las madrinas, reconoció su capacidad innovadora cuando apostaron por un tipo de cocina no era habitual en la localidad, y les agradeció que aceptaran amadrinar una cita como esta en la que el Ayuntamiento y Aeciro van de la mano como una muestra de apoyo más a la gastronomía local.

Ayer, con una plaza Bartolomé en la que se pudo ver a visitantes y una amplia representación de la comunidad americana, además de roteños, el alcalde confió en que la XVII Feria de la Tapa fuera un éxito para todos y que se sigan sumando años con el fin de llevar la gastronomía de Rota a lo más alto.

Posteriormente, fue el grupo Laure (Acoustic Groove Trío) el que actuó para amenizar la velada.  Para hoy viernes,  además del taller para los más pequeños sobre arranque roteño que se celebra esta mañana, a las ocho de la tarde, habrá una conferencia gastronómica a cargo de Lourdes Rosano y Manolo Mateo, titulada "Recuperando los tomates con sabor". Y a las diez y media de la noche, la Feria de la Tapa contará con la actuación de "Los Cavernícolas" (Tributo a Los Beatles).

La Feria de la Tapa abre sus puertas desde hoy y hasta el sábado de 12.00 a 16.00 y de 20.00 a 24.00 horas, y el domingo de 12.00 a 24.00 horas. Los restaurantes participantes son El Embarcadero – Hotel Duque de Nájera, bar Periquito, El Alambique, Bar Mercado Central "La Merced", El Rincón de María (catering María), Sedona Bar & Grill (Apartohtel "La Espadaña"), bar Crema y Africano.