Las hogueras de San Juan volvieron a ser anoche el reclamo principal de una celebración que cada 23 de junio tiene lugar en Rota. Gracias a la implicación de tres asociaciones locales, la tradición de quemar a los "juanillos" continúa intacta y arrastrando a un numeroso público que no duda en salir a la calle para disfrutar del ambiente  festivo que rodea a esta cita.

Se celebra con ella la llegada del solsticio de verano, que en realidad se produjo oficialmente el pasado 21 de junio por la tarde. La coincidencia con que las clases de los escolares han terminado y que junio es un mes que arrastra a algunos turistas, hace que la afluencia de público sea mayor y que esta se prolongue hasta pasada la medianoche.

Ayer, pese al viento fresco que soplaba, el calor de las hogueras y las actuaciones musicales que caldearon el ambiente previo, sirvieron para que la noche de San Juan fuera una vez más, todo un éxito. Tanto en la plaza Picobarro, organizado por la asociación de vecinos "El Chorrillo", como en la Costilla donde la asociación "Jentos y Jentas" se encargaba de la quema, así como en la avenida María Auxiliadora, donde la peña cadista "El Camaleón" también cumplía con su tradición, se quemaron a los "juanillos"; muñecos que representan a personajes de la localidad que a las 12, con el inicio de la hoguera, se convirtieron en ceniza cumpliendo así con el ritual de cada 23 de junio.

Previamente, hubo actuaciones musicales que arrastraron a un numeroso público con ganas de pasarlo bien y en los tres casos, los protagonistas elegidos este año para la quema estuvieron presentes recibiendo así esta especie de homenaje que rinden los organizadores. En la avenida de María Auxiliadora, donde la peña cadista quemaba a la presidenta de la Asociación de Discapacitados de Rota, María del Carmen Villalba, y al roteño, colaborador y presentador vinculado al mundo cultural, Bernardo Cala, ambos recogieron un cuadro enmarcado que los nombraba como personajes del año y por tanto, merecedores de este reconocimiento. En el caso de la presidenta de los discapacitados, que estuvo representada por la vicepresidenta, Rosario Santamaría, por encontrarse indispuesta, el agradecimiento se hizo extensivo no sólo a la peña por este gesto sino a los padres y niños que día a día dan sentido a la asociación que ayuda a la integración de este colectivo en la sociedad. Fue el alcalde de Rota, José Javier Ruiz, el encargado de entregar el premio. Para Bernardo Cala, colaborador asiduo de la peña cadista, además de presentador a lo largo de más de dos décadas en actos culturales que tienen que ver con el Carnaval, el flamenco o la cultura en general, este fue un detalle que quiso agradecer a la peña "El Camaleón" y que compartió con su familia. Siempre dispuesto a colaborar allá donde se le ha reclamado, el gaditano afincado en Rota recibió su premio de manos de su amigo el conocido carnavalero Joaquín Carapapa.

En ambos casos, Juan Patino, miembro de la peña cadista, destacó la implicación de estas dos personas en la vida local, motivo por el que anoche fueron protagonistas de la quema de San Juan. De igual forma, tanto la delegada de Fiestas, Laura Almisas, como el alcalde de Rota, quisieron felicitar a los homenajeados y manifestar la predisposición del Ayuntamiento para seguir colaborando con entidades como la cadista implicada en varias fiestas de la localidad.

Minutos después, y ya cerca de las doce de la noche, los homenajeados fueron los encargados de prender la primera llama que hizo arder a los "juanillos" que los representaban. Antes, muchos ciudadanos se animaron a escribir un deseo en un papel con la confianza de que esta noche mágica los hiciera realidad.

La misma estampa se vivió en la zona de la Costilla, donde la asociación "Jentos y Jentas" este año elegía sustituir al tradicional "juanillo" que representaba a la presidenta del Edificio Jerez, con quienes los propietarios de los bares de los locales comerciales de los bajos del bloque no tienen especial buena relación, por una pareja conocida en los bares de la localidad. Conchi Domínguez y su marido "Curri" fueron en este caso los elegidos para rendirles homenaje en una noche como la de ayer. También hubo mucho ambiente en esta hoguera que tardó algo más en arder pero que igualmente, cumplió con el rito. Fue el matrimonio roteño el que se encargó de prenderse a sí mismos dando con ello, comienzo a la hoguera de San Juan en la Costilla por sexto año.

La tercera de las hogueras fue la de la barriada de El Molino gracias a la implicación de la asociación de vecinos "El Chorrillo" que anoche quemó a los abuelos de la dama del Rosario, Cynthia Helices González, que fue la encargada de elegir a los personajes del año. Dos muñecotes representaban a José González "El Puchi" y a su mujer, Carmen Márquez, que también ardieron cuando llegó la medianoche en la plaza Picobarro tras un par de horas de actuaciones que estuvieron muy ambientadas.

Con los "juanillos" convertidos en ceniza y buen ambiente en las calles, los roteños cumplieron con la tradición de acudir a la playa para mojarse los pies y pedir un deseo. En pandilla, en pareja o en familia, cientos de ciudadanos se fueron hasta la playa de la Costilla para cumplir con el rito de purificarse tras el fuego, con el agua.  Aunque la noche no era del todo veraniega, los hubo hasta que apostaron por darse el chapuzón completo. Muchos  jóvenes aprovecharon la fiesta de San Juan para quedarse en la playa a disfrutar con amigos de algunas bebidas y prolongar así la noche que se supone más corta del año. 

Sin incidentes y con buena participación, concluía un año más la tradicional noche de San Juan.