Pese al mal tiempo que acompaña en el día de hoy domingo en la localidad, el ambiente carnavalero ha empezado a caldearse con el primer acto oficial del Carnaval 2014 al que aún  con lluvia y viento, han acudido un buen número de aficionados que han llenado el salón capitular del Palacio Municipal Castillo de Luna. Las condiciones meteorológicas de hoy no han hecho mella en esta cita ya habitual en el calendario que prepara el Ayuntamiento de Rota donde no sólo se da a conocer el cartel anunciador de la fiesta de Don Carnal, sino que además se presenta de forma oficial al pregonero y se reconoce la labor de personas y entidades que aportan su granito de arena para que esta celebración local tome impulso cada año.

Aunque suele ser un acto marcado por el protocolo, siempre hay carnavaleros que irrumpen con espontaneidad esperando que el carácter alegre y desinhibido propio de esta fiesta esté presente desde el primer minuto.  Aún así, las intervenciones municipales son necesarias y por ello, el delegado de Cultura, Antonio Izquierdo, ha sido el primero en la mañana de hoy domingo, en dirigirse a los presentes en el acto. Recordando los preparativos necesarios para poder disfrutar del Carnaval que este año tendrá lugar entre el 1 y el 9 de marzo, y destacando el esfuerzo que cada año hacen AMPAs, agrupaciones carnavaleras, grupos de amigos y aficionados por buscar su disfraz, el delegado municipal ha destacado la fiesta como una forma de expresión cultural que a su vez se convierte en atractivo turístico para la localidad. Hay carnavaleros de muchos tipos: el de sofá, el de cantar en la calle, el que se disfraza, el que sale a disfrutar del ambiente sin más y todos ellos, ha manifestado Antonio Izquierdo, son importantes en el realce de esta celebración que marca el mes de febrero.

La nueva savia que va entrando con jóvenes carnavaleros aportando frescura al Carnaval, así como la labor de los colegios que a través de sus AMPAs animan a padres e hijos a salir en la cabalgata son imprescindibles para continuar, por ello, el delegado de Cultura ha querido hacer un reconocimiento público a todas aquellas personas que trabajan por la fiesta y se implican cada año. Pero en Rota, ha recordado Antonio Izquierdo, no sólo se vive el Carnaval en febrero ya que a lo largo del año se suceden actos relacionados con Don Carnal aunque la mayoría tendrán lugar los próximo días. Será el caso de la presentación de una nueva edición de la revista "Papelillos y serpentinas" que cumple diez años y cuya portada estará dedicada este año a la agrupación del Rizo que lleva 25 años en activo. También se presentará el libro de pregones y con ello se pretende dejar constancia escrita de los carnavales roteños.

No es lo único en lo que trabaja el Ayuntamiento ya que próximamente se abrirá un Aula del Carnaval Roteño para unir pasado y presente de esta fiesta. Proyectos que el equipo de gobierno tiene entre manos mostrando así su apoyo a la fiesta. El pregonero ha terminado su intervención felicitando a la peña cultural cadista "El Camaleón", Ángel Mendoza Muñoz y  Antonio Granados Marcos, que posteriormente serían homenajeados por su trayectoria carnavalera, asó como al pregonero de este año, Enmanuel Ortiz, que pondría la nota de humor.

Antes de pasar a los reconocimientos, la alcaldesa de Rota, Eva Corrales, y el pregonero del Carnaval, han sido los encargados de descubrir el cartel anunciador de esta fiesta. Una obra de José Ángel Mena en el que se refleja el faro de Rota y la Torre de la Merced coronados con motivos carnavaleros muy característicos. El autor de la obra recibía un cartel enmarcado de manos del delegado de Fiestas, Óscar Curtido, que procedía a presentar a los homenajeados no sin antes felicitar a José Ángel Mena por plasmar la "alegría y fantasía" propia de los carnavales.

Comenzaba así la segunda parte de este acto en el que el delegado municipal se refería a cada uno de los tres homenajeados. El primero en recoger su placa conmemorativa fue Antonio Granados Marcos.  Un roteño que comenzó su andadura carnavalera en 1980 con su participación en "Los Torreros" y que luego se convertiría en fijo de la chirigota de la familia Andrade, una de las más carnavaleras de la villa. Antonio  formó parte de agrupaciones como "Ecos del ronquido" o "Locos por los toros" y fue autor reconocido durante muchos años a partir de los 90. Tras recoger su placa, este roteño quiso agradecer a Izquierda Unida que lo propusiera como merecedor de un homenaje que compartía con las agrupaciones locales por aceptar la proposición.  Este carnavalero animó a los roteños a salir a la calle y a las chirigotas y comparsas, que hicieran disfrutar a su gente para olvidar los momentos de crisis que se atraviesan.  "Hace falta terapia de alegría", ha dicho esta mañana Antonio Granados que no ha podido evitar retroceder más de 20 años para acordarse de la familia Andrade con quien ha querido compartir un pedazo de su homenaje.  "Mi currículo carnavalero siempre estará unido a ellos" aunque tampoco olvidó a Francisco Gutiérrez "Guti", a Lorenzo Sánchez y su mujer, y Montemayor Laynez, que durante años les hizo los disfraces gratis, o a Manolo Belica que les prestaba un lugar donde ensayar. Juan Martínez "El Gato", para el que pidió un reconocimiento futuro por su colaboración siempre dispuesto a ayudar, y palabras de cariño hacia su familia, completaron el capítulo de agradecimientos propio de este tipo de intervenciones donde los homenajeados no quieren dejarse a nadie por detrás.

De una forma muy rotunda, y acordándose de su nieto Juan Ramón que está en Canadá trabajando, hiló su discurso para pedir un aplauso para todos aquellos roteños que han tenido que volver a ser emigrantes por culpa de la crisis. 

Tras él, era Ángel Mendoza Muñoz el que recogía su placa de reconocimiento por su contribución al Carnaval. Aunque es portuense de nacimiento, se siente roteño de corazón, por ello, no dudó en dedicar a su familia este detalle del Ayuntamiento de Rota. Ángel recordó sus primeros ensayos con "Los torreros", agrupación de la que fue director en 1980, asegurando que en aquella época nunca podría haber imaginado que años después, recibiría este homenaje que "no merezco porque Rota no me debe nada, se lo debo yo", decía emocionado. Con "Los torreros" fueron los primeros roteños que acudieron al concurso del teatro Falla siendo posteriormente parte de agrupaciones como "El mayordomo Rodicio y las chachas del servicio" o "Los chinos chungaletas". Además, contribuyó a introducir a la mujer en las agrupaciones carnavaleras y actualmente, forma parte del descarado cuarteto del Cañas que este año se presentan con el tipo "Estamos cuando hay que estar". 

Destacando a esos roteños que se entusiasman con las tradiciones de su pueblo, Ángel Mendoza quiso dedicar unas palabras de ánimo y aliento a las nuevas agrupaciones para que sigan y lo hagan trabajando en equipo, como un proyecto común. Hoy Ángel no ha querido olvidar a aquel joven que se metía en una habitación para "cantar las verdades a nuestra gente". Con este espíritu reivindicativo, llamaba a sus amigos Jesús Caña,  Salvador y Manuel Ortiz que interpretaron junto a él un pasodoble que animó el acto.

Acto seguido, llegaba el turno de la peña cadista "El Camaleón", los terceros homenajeados en este Carnaval 2014 por su aportación a esta fiesta con la organización de la Erizá Popular que cada febrero abre boca a los ritmos del 3 x 4. Los cadistas de esta entidad realizan a lo largo del año varias actividades culturales y deportivas, pero el Carnaval le debe sin duda, su apuesta por esa Erizá que reúne cada año a muchos aficionados convirtiéndose en una cita obligada. Desde que nacieron en 2001 como un grupo de amigos seguidores del Cádiz C.F., han evolucionado con un alto nivel de compromiso con muchas fiestas locales. Por eso, son merecedores de este reconocimiento que su presidente, Antonio Rivero, ha agradecido dedicándolo a todos y cada uno de los socios que se implican quitando tiempo a su descanso y ocio. El presidente de la peña "El Camaleón" ha compartido con los otros dos homenajeados este reconocimiento sintiéndose orgulloso de estar hoy entre ellos, y ha pedido, aprovechando su intervención, que los miembros de la ahora estancada peña carnavalesca "La Media Luna" se vuelvan a sentar y reanuden el trabajo que en pro del Carnaval venían haciendo. 

Antonio Rivero aseguró que este galardón les pone las pilas, les llena de ilusión y les sirve para trabajar con más ahínco si cabe ante la gran responsabilidad que se ha convertido para ellos la organización de la Erizá Popular que este año tendrá lugar el domingo 23 de febrero en la plaza de La Cantera, si el tiempo lo permite.  El presidente de la peña agradeció a todos los que contribuyen a sacar adelante el Carnaval su esfuerzo y se mostró satisfecho por la  colaboración que siempre han encontrado en esta y otras corporaciones locales. Por último, animó al pregonero a hacer un pregón "que no sabemos si será bueno, pero seguro que nos reiremos", auguró. 

Precisamente, tocaba el turno del pregonero en esta ya, tercera parte del acto. Enma  Ortiz era presentado por el delegado de Fiestas como carnavalero desde pequeño ya que su padre, Manuel Ortiz, ha sido un gran aficionado que de hecho, fue homenajeado el año pasado. Pero Enma también es humorista y ha participado en programas de televisión como "Genio y figura", "No te rías que es peor" o "Sonrisas y lágrimas" y con este currículum, decía Óscar Curtido, "esperamos que haga un buen pregón". Desde luego, en más de una ocasión ya ha dado muestras de sus dotes humorísticas y su desparpajo ante el público, y esta mañana, ante un salón capitular lleno, no ha sido menos. El pregonero, que recibió un cartel enmarcado de manos de la alcaldesa, ha comenzado su intervención interrumpido por una particular llamada de teléfono de Juan Carlos -se sobreentiende que era Aragón-, que le pedía ayuda para el final de un popurrí. En esa llamada ha aludido a la inminente llegada de los militares norteamericanos, el precio del alquiler de la vivienda y hasta a su propio negocio de comida mejicana. El resto de su intervención, breve, ha oscilado entre el español y una traducción simultánea que él mismo ha hecho en algo parecido al inglés, haciendo así gala de su humor y dándole plena actualidad a la llegada de militares a la Base Naval. Tras una foto familiar con sus padres, hijo y hermanos, el pregonero ha concluido con un singular "a disfrutar de la vida que son dos carnavales y uno está lloviendo". Todo una declaración de intenciones.

Entre aplausos por su ingeniosa intervención, el pregonero tomaba asiento junto a los homenajeados y la alcaldesa cerraba el turno de palabra. Con un "hello", para seguir la línea bilingüe de Enma Ortiz, Eva Corrales agradecía a la Corporación su presencia y daba ánimos a los delegado de Cultura y Fiestas "por lo que les queda por delante" y sin querer ser muy extensa felicitó a los homenaneados destacando su particular forma de hacer Carnaval, todos diferentes pero válidos. La alcaldesa también destacó que este año hay un menor número de ninfas presentadas y pidió a las agrupaciones y peñas que se implicaran en este asunto para mantener el nivel de otros años y motivar a jóvenes roteñas a ocupar este puesto. Eva Corrales aseguró que aunque no es el mismo Carnaval el que hace Luisa Porras, Rafa Chacón, el desaparecido "Guti" o "Catuti", Corrales y Medina, Cañas, las ilegales o la que hacía Mercedes la de los grigfos, los bordones, Felipe Márquez o la familia Andrade, entre otras tantas personas, el conjunto de ese carnaval, "es el Carnaval de Rota".

Con el himno de Andalucía concluía este primer acto oficial que abre paso a unas semanas de ensayos y actuaciones de agrupaciones carnavaleras por bares y rincones de la localidad. Todos animarán los días previos al 1 de marzo, cuando la fiesta dé el pistoletazo de salida con la celebración del pregón. Hoy, el cuarteto de Jesús Cañas "Estamos cuando hay que estar", animaba el mediodía de este domingo pasado por agua.