La reunión informativa convocada por el Ayuntamiento de Rota para este asunto fue un éxito con más de 450 asistentes

Ante la falta de creación de empleo directo que generará la ampliación de uso de la Base Naval de Rota, -aunque sí se prevén algunos puestos indirectos-, los roteños tienen puestas su expectativas en que la llegada de los nuevos militares norteamericanos muevan el consumo y generen beneficios para la economía local, principalmente, en el sector servicios.

Es el mercado del alquiler de casas, sin duda, el que mayor expectación levanta teniendo en cuenta la cantidad de viviendas de segunda residencia que existen en la localidad. Todo roteño al que le han ido las cosas meridianamente bien en el plano económico, ha invertido en una segunda casa en el mismo municipio, bien para el alquiler a turistas, o aún mejor, para alquilar a los americanos. La llegada del escudo antimisiles y por tanto, los nuevos militares que vendrán hasta Rota entre 2014 y 2015 se plantea como una buena opción para obtener ingresos extras con precios de alquiler más altos de los que se podrían obtener alquilando a un español. Esa es la idea que históricamente ha estado en la cabeza de los roteños y a ello se agarran para ver la parte positiva de la ampliación de uso de la Base Naval.

Sin embargo, el mercado ha cambiado y los americanos también. El dólar ya no es la moneda más preciada y el militar con destino en Rota no es tan ingenuo. Pese a ello, el objetivo de muchos dueños de viviendas es alquilarla a un militar de ahí, la expectación que ayer por la tarde levantó la charla informativa organizada por el Ayuntamiento de la localidad en colaboración con la Oficina de Alquiler de la Vivienda de la Base. Es la primera vez que en estos 60 años de presencia norteamericana en  Rota se organizaba una cita de estas características y la respuesta fue masiva. Más de 450 personas acudieron al Castillo de Luna, donde se convocó a los interesados y otros tantos tuvieron que darse la vuelta por no tener la invitación previa que había que recoger para acudir. El concurrido aforo apenas permitía más presencia de personas y el salón multiusos estaba abarrotado. Nunca los roteños han tenido esta oportunidad y el Housing parecía vetado sólo para unos cuantos. Ayer, esa puerta se abrió a la mayoría.

Pocas veces una charla informativa levanta tanto interés y es que el caso no era para menos. El director de la Oficina de la Vivienda de la Base, conocida como Housing, se exponía a los roteños para contarles qué tipo de viviendas van a venir buscando los americanos, cuáles son aquellos aspectos en los que se fijan los futuros inquilinos y cómo un propietario puede incluir su casa en la base de datos de este departamento que hace de mediador con los militares recién llegados para buscar su nuevo hogar.

Conocer esas claves de primera mano era una oportunidad que pocos quisieron perderse y el director del Housing, Bob Christ, hizo lo que estuvo en su mano para orientar a los interesados. 

Antes de su intervención, que se prolongó en casi una hora, fue la alcaldesa de Rota, Eva Corrales, la que agradeció la asistencia masiva de todos los presentes pidiendo disculpas por no haber previsto una afluencia tan alta. La regidora hizo un repaso por algunas de las gestiones que desde el Ayuntamiento se han hecho para que el beneficio de la llegada de nuevos militares se quede en la localidad. El proyecto "Welcome to Rota", la Oficina de Cooperación a las puertas de la Base, encuentros organizados entre comerciantes y departamentos de compra del recinto militar o esta charla de ayer sobre el alquiler de viviendas, son algunas de las patas del proyecto que desde el gobierno local se trabaja para acercar las posibilidades económicas que pueda generar la llegada de los buques antimisiles a los roteños. 

Eva Corrales agradeció la disposición del Housing y del capitan americano, Greg S. Pekari, por permitir esta charla que se alza como la primera en la historia, y aseguró a los ciudadanos que el Ayuntamiento trabaja para conseguir que los americanos se queden en Rota. Para ello, cuentan con la colaboración altruista de Félix Morión, la persona nombrada como interlocutor entre el Consistorio y la Base, al que la alcaldesa agradeció su empeño y trabajo. Fue él mismo el que quiso poner sobre la mesa algunas de las actuaciones llevadas a cabo como la visita a la base de Ramstein (Alemania) de donde copiaron la Oficina de Cooperación que ya funciona en Rota como punto de encuentro entre americanos y roteños, y futuros proyectos que traerán beneficios al municipio. Organizar visitas para que los americanos que llegan puedan conocer Rota, enviar vídeos promocionales a los barcos para dar a conocer la localidad, destacar el índice alto de seguridad que hay en la villa y en definitiva, vender la localidad como el mejor destino para residir, es el objetivo de la mayoría de las propuestas puestas en marcha. Sin querer extenderse más, ya que lo importante era que el director del Housing diera las claves del alquiler de viviendas a americanos, Bob Christ tomaba la palabra.

Antes de entrar en materia habló de los servicios de su departamento, del funcionamiento y de cómo ante la llegada de nuevos militares y las expectativas económicas creadas están mejorando algunos de sus servicios.

Bob Christ fue optimista asegurando que los americanos vivirán fuera de la Base porque se prevé que de unas 800 casas que existen actualmente en el poblado americano, en 2015 se reduzcan a unas 370 ya que hay zonas que se están reformando y otras que se demolerán. También el hotel que regentan convertirá algunas de sus habitaciones en permanentes con lo que el número de camas se reducirán y los militares tendrán que buscar vivienda fuera del recinto militar. Pero no lo hacen sólo en Rota, también en Jerez, Sanlúcar, Chipiona, etc. por tanto, es importante saber qué tipo de casas gusta a los nortemaericanos para que los interesados en alquilar puedan mejorar sus viviendas para esta demanda y Rota, que es la que más suelo tiene cedido, también sea la que mayores beneficios se lleve.

Claves para alquilar la casa a un militar

Según Bob Christ, la zona nueva de Rota se ajusta muy bien a las preferencias de los nuevos inquilinos que a diferencia del militar al que está acostumbrado el roteño, son gente que estarán en Rota y cada 4 meses se marcharán porque son militares de operaciones. Eso cambia la perspectiva del inquilino que aún así mantiene características muy marcadas de su cultura. Por ejemplo, una casa gana puntos si tiene calefacción y aire acondicionado, si tiene jardín, garaje y mosquiteras. Detalles que son los que acostumbran a tener en su país y que buscan una vez destinados en Rota.

El Housing es un simple mediador, pero se encarga de acompañar a los recién llegados a hacer tours por la zona para que elijan dónde quieren vivir, por tanto, es importante que las casas que se registren en esta oficina cuenten con todos los parabienes. Las fotos son imprescindibles ya que es la primera impresión que el americano tendrá de la vivienda y lo que le servirá para rechazarla o querer ir a verla en persona. Por ello, Bob Christ insistió en este punto.

Las viviendas deben estar reformadas. Un baño en malas condiciones, una cocina vieja o un suelo anticuado echa para atrás al futuro inquilino con lo que el director de Housing aconsejó que con poco dinero, se hagan mejoras en la vivienda porque eso siempre da puntos. "Las casas matenidas siempre obtienen mejor valoración", decía Christ que a la vez, recomendaba paciencia con los militares norteamericanos que no dejan de tener otra cultura, "sean flexibles", por tanto.

En esta charla se habló de los contratos, la duración de los mismos, la forma de rescindirlos o formas de pago y también se habló de precios. Este fue uno de los puntos más interesantes aunque en general, los más de 450 asistentes permanecieron callados y atentos a cada una de las explicaciones. El precio lo pone el inquilino aunque el Housing aconseja en función de otros precios que se den por la zona pero sobre todo, hay que tener en cuenta que el mercado es muy competitivo, hay muchas casas nuevas, muchas zonas donde escoger y el militar ya no viene tan perdido como antes porque hoy con internet, se avanza mucho en este aspecto. Así que la principal recomendación para los propietarios de viviendas fue tenerlas a punto y decentemente preparadas sin abusar de los precios "porque por 200 euros más puedes quedarte con la casa vacía". También se valora la relación inquilino/propietario donde en Rota, aseguraba Christ, tienen buena fama.

Tras una larga exposición de puntos, el director del Housing aseguró que están mejorando sus mecanismos para ser más ágiles y eficaces ya que hay que tener en cuenta que de 500 casas en su base de datos han pasado a 2.000.  

Los asistentes tuvieron la oportunidad de hacer algunas preguntas una vez terminada la exposición y contestadas algunas de las cuestiones que al recoger la invitación se habían dejado por escrito. En la mayoría de los casos, conocer el mecanismo para incluir una vivienda en el sistema del Housing para que esta pueda ser mostrada a los americanos fue lo que movió el interés de los asistentes, aunque algunos también quisieron saber de precios que se barajan y condiciones cuando se alquila a un militar.

Todas las cuestiones fueron respondidas con amabilidad por el director de la Oficina de la Vivienda de la Base que se mostró encantado con la participación. Con total probabilidad, según aclaró la alcaldesa al final de la charla, se convocará una nueva sesión informativa de similares características. 

La mayoría de asistentes salieron satisfechos con la información obtenida deseando que esa presencia de militares llegue cuanto antes y los beneficios de los que tanto se hablan se hagan palpables.

La oficina del Housing está abierta de 8.00 a 17.15 horas. Teléfono: 956 82 23 98.